"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

глаза, и глядя на сполохи света.
Беннетт не сводил с нее глаз. Он наконец понял, зачем он ее вызвал.
- Элла! Она обернулась к нему с улыбкой.
- В прошлый раз, когда я говорил с тобой... - начал он.
Она нахмурилась, припоминая:
- Ну да! Четыре дня назад... Ты тогда только что прилетел со станций
"Редвуд", верно? И ты сказал, что папа хочет... эвтаналию.
- Эвтаназию, - поправил ее Беннетт. - Я навестил его в больнице в тот
день. Я был с ним, когда он умер. Я... - Он знал, почему ему так трудно
дается это признание. - Я не пошел на его похороны, Элла. Они состоялись как
раз сегодня, когда мы стартовали с Земли. Ты понимаешь, Элла?
Она кивнула с серьезным видом:
- Конечно, понимаю. Все нормально, Джош. Папа понял бы тебя.
- Как ты думаешь: это важно, когда ты не приходишь к кому-то на
похороны?
Ее личико задумчиво нахмурилась. Наконец она снова просияла улыбкой.
- Я тaк не думаю, - сказала она.
И, подождав, добавила, то ли с детской непосредственностью, то ли с
компьютерной логикой:
- Ведь этот человек не знает, что тебя там не было, верно?
Он уставился на нее. На него нахлынули воспоминания о тех давних
событиях, когда он вернулся из пустыни, похоронив ее дурацкий ненужный
дневник. Мать дала ему костюм, чтобы он переоделся, и сказала, что они
пойдут на похороны Эллы. Беннетт в своем юношеском невежестве решил, что это
лишь усугубит чувство потери. Откуда ему было знать, что похоронный ритуал -
необходимая часть процесса скорби, катарсис, который нужно пережить?
Беннетт нажал на пластинку на панели. Элла, собравшаяся было вновь
залезть на сиденье, застыла в полупрыжке, одной ногой касаясь пола. Рот ее
быв полуоткрыт, словно она хотела что-то сказать.
Он посмотрел на ее неподвижный образ и, сам того не желая, заговорил:
- День твоих похорон, Элла... был таким жарким. Я никак не мог
поверить, что ты умерла. То есть умом-то я понимая, но что-то внутри меня
отказывалось смириться с этим. Я думаю, это было слишком ужасной поэтому не
укладывалось в сознании. - Он помолчал. - Тебя собирались кремировать, а я
не мог этого вынести. Прости, Элла. Прости, что не вошел на твои похороны.
Он снова замолчал, удивляясь, почему он так долго не хотел признать
свою вину, которая жила в его подсознании столько лет.
Они поехали на Мохавское кладбище и присоединились к процессии, когда
гроб Эллы доставили на электрических похоронных дрогах к крематорию. При
виде этого здания, из которого шея дым предыдущей кремации, Беннетт
содрогнулся, и его вырвало. Он пожаловался на боль в желудке, преувеличив ее
ради вящего эффекта, лишь бы не видеть, как его сестру сожгут, зароют ее
пепел в яме, а потом посадят дерево в ее честь. Его уловка удалась: подруга
его родителей, жившая до соседству, отвела его к себе домой, где он умылся и
переоделся в одежду, которая бьгла ему слишком велика. Потом он сказал, что
ему надо прилечь. Лежа на диване в незнакомом ломе, он наблюдал за том, как
над верхушками деревьев поднимается дым.
Беннетт поднял голову, внезапно почувствовав чье-то присутствие. В
дверях стояла Тен Ли и пристально смотрела на него. "Интересно, давно ян она
там стоит и что она видела?" - подумал он.