"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

замерло сердце. ИЛГ учла время суток и соответственно изменила одеяние Эллы.
На Земле, очевидно, поздний вечер, поскольку его сестра была одета в
малиновую пижаму.
Она вскочила и оглядела каюту. Потом посмотрела на Беннетта и просияла
от радости.
- Привет, Джош! - Она нахмурилась. - Где мы?
Элла подбежала к иллюминатору, встала на цыпочки, вытянулась и застыла.
Беннетт смотрел на нее, и грудь его спирало от какого-то нестерпимо
острого непонятного чувства. Присутствие Эллы здесь, вне обычной обстановки
мемориального сада, еще больше усиливало впечатление ее реальности,
подчеркивая тем самым ее иллюзорность. Беннетт думал обо всех местах, где
она не. успела побывать, о том, как мало она успела увидеть в жизни и как
мало успела ею насладиться.
Элла повернулась к нему. На ее хорошеньком личике застыло неподдельное
изумление.
- Мы в космосе, Джош? Да?
- Мы на борту звездолета класса "кобра", Элла. Ты же всегда говорила,
что хочешь полететь в космос.
- Ну и ну! воскликнула она, поворачиваясь к иллюминатору и глядя на
мерцающий свет звезд, струившийся вокруг корабля. - Это фантастика, Джош!
Спасибо тебе! Миллион раз спасибо!
Элла запрыгнула на мягкое сиденье у иллюминатора, повернувшись так,
чтобы смотреть в космическое пространство и бросать время от времени взгляды
на Беннетта. Она поджала ноги и заговорщически улыбнулась ему:
- Это мне подарок на день рождения, Джош?
- На день рождения?
Он улыбнулся, пойманный врасплох. День ее рождения двадцать седьмого,
то есть завтра, и раньше он избегал общаться с Эллой в этот день, поскольку
каждая годовщина пробуждала в нем слишком болезненные мысли и воспоминания.
ИЛГ была запрограммирована воспроизводить никогда не стареющую Эллу - Эллу,
которой вечно десять лет, жизнерадостную и здоровую. Вскоре после того, как
ей исполнилось десять лет - больше двадцати лет назад, - она умерла.
Беннетт вспомнил, как они отмечали день ее рождения в больнице.
Натужное веселье, отчаянное желание матери и отца отпраздновать этот день
так, словно ничего не случилось. Но Элла была одурманена сильными
обезболивающими и удручена из-за того, что ей приходится терпеть это
затянувшееся торжество и почти истеричные шутки родителей, которые боялись
признаться себе самим, что этот день рождения скорее всего будет для нее
последним. Беннетт купил ей подарок, потратив почти все свои сбережения на
маленький компьютерный дневник, возможно, с подсознательной надеждой на то,
что она успеет заполнить рассчитанные на год файлы. Но она слишком устала -
и даже не открыла его. Спустя несколько дней после ее смерти Беннетт пошел в
пустыню и похоронил дневник в песке.
- Это лучший в мире подарок, Джош! У меня никогда еще не было такого
дня рождения. Мы летим на Марс? - Она широко раскрыла глаза, пораженная
новой мыслью. - Мы летим на Юпитер, Джош? Скажи! Неужели на Юпитер?
Беннетт улыбнулся:
- Дальше, Элла. Мы летим со скоростью, превышающей скорость света, на
самый край галактики.
- Ух ты, в какую даль! - выдохнула она, убрав прядь волос, упавшую на