"Фредерик Браун. Арена" - читать интересную книгу автора

И голос умолк.
Карсон снова остался один. Нет, не один - он поднял глаза и увидел,
что тот багровый предмет, тот страшный шар, который, как он теперь знал, и
есть Пришелец, катится к нему.
Катится.
У него как будто не было ни рук, ни ног, никаких внешних придатков.
Он катился по голубому песку, как капля ртути. А перед ним каким-то
образом распространялась парализующая волна головокружительной, одуряющей,
страшной ненависти.
Карсон огляделся. В нескольких футах от него в песке лежал камень -
единственное, что могло сойти за оружие. Камень был невелик, но с острыми
краями, как у осколка кремня. Он и похож был на голубой кремень.
Карсон схватил камень и пригнулся, готовый отразить нападение.
Противник приближался - он двигался быстрее, чем мог бы бежать Карсон.
Некогда было думать о том, как сражаться с ним, да и как можно было
заранее представить себе сражение с существом неизвестной силы, неведомого
устройства, с неизвестными приемами борьбы?
Десять метров. Пять. И тут оно остановилось.
Вернее, его что-то остановило. Его передняя часть вдруг стала
плоской, как будто оно наткнулось на невидимую стену. Оно даже отскочило
назад.
Потом оно снова покатилось вперед, но уже медленнее, осторожнее. И в
том же месте снова остановилось. Попробовало в другом месте - и тоже
остановилось.
Между ними был какой-то барьер. И Карсон вспомнил: "Дело решит не
случайное физическое превосходство. Между вами барьер".
Это, конечно, какое-то силовое поле. Не поле Нетци, известное на
Земле: оно светилось и потрескивало. Это же было невидимо и не издавало
никаких звуков.
Барьер шел от одного края перевернутого полушария до другого. Карсону
не пришлось самому в этом удостовериться - это сделал Пришелец. Он боком
прокатился вдоль барьера и не нашел прохода.
Карсон сделал полдюжины шагов вперед, протянув перед собой левую
руку, и наконец коснулся барьера. Он был гладкий, упругий, похожий больше
на резину, чем на стекло. Теплый на ощупь, но не теплее песка под ногами.
И он был совершенно невидим, даже вблизи.
Он бросил камень и налег на барьер обеими руками. Барьер как будто
чуть подался. Но не больше, даже после того как Карсон навалился на него
всем своим весом. Это было похоже на сталь, покрытую слоем резины. До
какого-то предела - упругость, а дальше - несокрушимая твердость.
Он привстал на носки, но там, куда он мог дотянуться, барьер был.
Пришелец, докатившись до края арены, возвращался. Карсона снова
охватило головокружение и тошнота, и он отступил от барьера. Но Пришелец
не остановился.
А далеко ли простирается барьер вниз? Карсон встал на колени и начал
разрывать песок. Песок был легкий, рыхлый, копать его было легко. Он
выкопал яму глубиной в два фута - и барьер там все еще был.
Пришелец снова катился к нему. Очевидно, он нигде не нашел прохода.
Но ведь должен же быть способ проникнуть через барьер, подумал
Карсон. Мы должны как-то добраться друг до друга. Иначе вся эта дуэль