"Мэри Брендан. Аметистовое ожерелье " - читать интересную книгу автора

Эдвина, не глядя на Росса.
- Я никому ничего не должен! - возразил он таким тоном, что у нее по
спине побежали мурашки. - Я хочу одного - получить свои деньги. По договору,
подписанному вами, долг нужно было вернуть еще вчера. Не сегодня-завтра в
Кент прибудут строители, кирпич, черепица, древесина... Я не намерен
отправлять все обратно поставщикам! - сухо проговорил Росс.
Эдвина была одной из самых богатых вдов Лондона. И самая умная. Почему
она лжет, будто у нее денежные затруднения, Росс объяснить себе не мог.
К деньгам он всегда относился пренебрежительно, как, впрочем, и к
женщинам, и теперь пожинал плоды своей двойной глупости. Возведенный в
аристократы всего несколько недель назад, теперь он вынужден был следовать
незыблемому принципу "происхождение обязывает".
- Эдвина, мы были друзьями столько лет! Мне не хотелось бы, чтобы наша
дружба оборвалась подобным образом, - проговорил он с располагающей улыбкой,
которая не вязалась ни с холодным блеском его зеленовато-карих глаз, ни с
твердой линией плотно сомкнутых губ.
- У Сэмпсон остался только один верный способ обзавестись деньгами -
пойти попрошайничать! - воскликнула Эдвина. У нее пересохло во рту, язык еле
ворочался, лицо пылало под проницательным взглядом Росса. Никогда еще им не
приходилось так серьезно противостоять друг другу. Она знала, каким
беспощадным он может быть в ярости, но так он расправлялся только со своими
заклятыми врагами. Эдвина никогда не думала, что ей придется испытать все
это на себе.
Впрочем, панический страх, охвативший ее вначале, понемногу прошел. Все
больше успокаиваясь, она поняла, что Росс очень подходит гордой,
неуступчивой Лиззи. Они прекрасно дополняли бы друг друга: хрупкая,
женственная Элизабет и мужественный, атлетически сложенный Росс. Когда они
окажутся в одной комнате, от столкновения их страстных темпераментов и
незаурядных характеров полетят искры, но пламя, зажженное ими, будет
согревать их всю жизнь.
- Моей внучке несколько лет назад был установлен пенсион: пятнадцать
тысяч единовременно и пожизненная ежегодная выплата в десять тысяч фунтов
стерлингов каждый январь, - ехидно заметила Эдвина. - Почему же вы сразу не
сказали? - сердито буркнул Росс. - Надеюсь, вы не сильно попользовались
наследством вашей внучки? В противном случае меня бы мучили угрызения
совести. Впрочем, вы восполните урон, когда ваш корабль прибудет из Индии, -
насмешливо добавил он, неожиданно поднялся, поправил манжеты и, подойдя к
большому стенному зеркалу, поправил шейный платок. - Эдвина, я беру эти
деньги. Благодарю вас. - Он внимательно посмотрел на свое отражение. -
Теперь позвольте откланяться - я хочу прибыть в Кент засветло. Когда я могу
заехать к вашему банкиру? - Росс остановился у двери.
- Когда надумаете жениться, - отпарировала Эдвина Сэмпсон с
торжествующей улыбкой.
Петтифер подошел к двери, осторожно вставил ключ в замочную скважину и
повернул его.
- Это ты, бабушка? - недовольно спросила Элизабет, отложив вязание и
подойдя к двери.
- Это я, Петтифер. Леди Элизабет, бабушка хочет поговорить с вами. Она
ждет вас в гостиной.
Элизабет проскочила мимо него и быстро сбежала по лестнице. Эдвина