"Дэвид Брин. Почтальон" - читать интересную книгу автора

"К тому месту, где объявятся люди, способные принять на себя
ответственность..."
Дурацкие мечты! Чего бы он ни искал, долгий поиск, похоже, обречен
закончиться здесь, сегодня, в иссушенных, холодных горах, в местности,
звавшейся когда-то Восточным Орегоном.
По звукам, доносившимся снизу, Гордон определил, что бандиты собирают
награбленное, готовясь покинуть место поживы. Густые заросли колючего
кустарника заставляли его вслепую строить догадки, однако вскоре из-за
сосен выступил коренастый человек в выцветшей куртке; путь его лежал на
северо-восток, дальше по тропе, сбегающей по склону.
Одеяние коренастого подтвердило впечатление, возникшее у Гордона в те
несколько секунд, что он видел своих обидчиков. По крайней мере они не
были облачены в воинский камуфляж, по которому можно безошибочно узнать
"мастеров выживания" - последователей Холна.
Обыкновенные, заурядные грабители, чтоб им изжариться в аду! Раз так,
у него появилась отчаянная надежда, что только что зародившийся в голове
план имеет толику шансов на успех. Малую толику...
На бедрах первого бандита болталась принадлежавшая Гордону
всепогодная куртка-ветровка. В правой руке он нес тяжелый дробовик,
которым Гордон разжился еще в Монтане.
- Пошевеливайтесь! - крикнул бородатый, оборачиваясь. - Хватит
восторгов! Собирайте барахло, и вперед!
"Вожак", - догадался Гордон.
Вторая личность - еще более низкорослая и обтрепанная, отягощенная
рюкзаком и винтовкой, торопилась следом за бородатым.
- Тьфу ты, ну и тяжесть! Это дело надо будет отпраздновать. Принесем
все и будем королями, верно, Джэс? - Низкорослый скакал на месте, как
птичка. - Представляю себе, как выпучат глаза Шеба и остальные девчонки,
когда мы расскажем им, какого кролика спугнули! Надо же, драпануть с
этакой прытью! - Он хихикнул.
Гордон нахмурился: обобрали и вдобавок оскорбили. Повсюду, где ему
довелось побывать, он сталкивался с одним и тем же - бессердечием,
поразившим людей после Катастрофы. Сам он так и не сумел с этим освоиться.
Пригнувшись, Гордон набрал в легкие побольше воздуха и прокричал:
- Не советовал бы тебе рассчитывать на выпивку, братец Медведь! -
Волнение сделало голос более пронзительным, чем ему хотелось. Что ж, тут
он бессилен.
Коренастый мешком рухнул в пыль и отчаянно заработал локтями,
стремительно отползая за ствол ближайшего дерева. Тощий грабитель,
наоборот, задрал голову.
- Что такое? Кто это там?..
Гордон почувствовал облегчение. Их поведение подтвердило: эти
мерзавцы - никакие не "мастера выживания", тем более не холнисты. В
противном случае они бы давно его прикончили.
Остальные бандиты - всего Гордон насчитал пятерых - поспешили вниз,
таща награбленное.
- Ложись! - скомандовал вожак из укрытия. Тощий спохватился, что
торчит на виду, и поспешно присоединился к сообщникам, нырнувшим в траву.
Осторожность проявили все, кроме одного - болезненно-бледного
человека с запорошенными сединой бакенбардами, выбивающимися из-под