"Томас Бриджер. Маленький большой человек " - читать интересную книгу автора

Library Г.Любавина: [email protected]


Томас БРИДЖЕР

МАЛЕНЬКИЙ БОЛЬШОЙ ЧЕЛОВЕК


Приключенческий роман


ПРОЛОГ АВТОРА

Мне чертовски повезло в жизни, так как я имел счастье познакомиться с
Джеком Креббом - колонистом Запада, индейским разведчиком, великолепным
стрелком, охотником на буйволов, приемным сыном племени шайен - в последние
дни его пребывания на грешной земле. Дружба с такой выдающейся личностью -
само по себе событие незабываемое, не говоря уже о том, что, не будь ее, эта
замечательная книга никогда бы не увидела свет. Да, признаю, подобное
заявление звучит довольно нескромно, но читайте и судите сами.
Осенью 1952 года, после операции, целью которой являлось исправить
деформированную перегородку в моем носу, я тихо выздоравливал у себя дома
под присмотром миссис Винифред Бар, практикующей сиделки средних лет. Миссис
Бар была вдовой, а так как ее уже нет среди нас (ее "плимут" врезался в
цистерну с пивом), она не обидится, если я представлю ее читателю как
женщину хитрую, до неприличия любопытную, злопамятную и язвительную. Кроме
того, она обладала феноменальной физической силой и, хотя я тоже не из
слабых, обращалась со мной, как с нашкодившим мальчишкой.
Эта достойная дама не считала мою болезнь настолько тяжелой (хотя нос
болел страшно, а оба глаза заплыли), чтобы тратить на меня попусту свои
недюжинные познания в области медицины. Ее раздражало во мне все, в том
числе образ жизни - мой отец, к счастью, мог себе позволить выделить
достаточно средств на мои литературные и исторические эксперименты, так что
мне не было нужды маршировать каждое утро на службу, и я, каюсь, при всем
моем уважении к работягам надежно отгородился от их тоскливого мира. Как и
подобает каждой уважающей себя вдове, она косо поглядывала на мою
холостяцкую жизнь и даже позволяла себе непристойные намеки. Заявляю сразу:
я был однажды женат - это раз; у меня полно подружек, и некоторые даже
справляются иногда о моем здоровье - это два; и, наконец, три - я никогда не
красил губы и не носил шелковых костюмов.
Миссис Бар доставила мне много неприятных минут, и может показаться
странным, что я уделяю ее персоне столько внимания и места на этих
страницах, написанных с единственной целью - познакомить всех с важнейшим
историческим свидетельством освоения Запада, а затем вернуться к прежней
безвестности. Но так нередко происходит в делах человеческих - судьба
выбирает своим орудием не какую-нибудь знаменитую, чистую помыслами
личность, а, например, практикующую сиделку.
Между атаками на пыль с веником и тряпкой в руках, приготовлением
слабенького чая и кормления меня остывшим куриным бульоном, составлявшим
весь мой рацион тех дней, она, снедаемая своим ненасытным любопытством,