"Томас Бриджер. Маленький большой человек " - читать интересную книгу автора

трепался, то ему все равно никак не меньше девяноста...
Совесть не позволяет мне приводить ее яркую и сочную речь дословно,
поэтому читатель ознакомится с ней в моем личном переложении на доступный
его пониманию язык. Но стиль изложения я все же постарался сохранить.
- ...Кроме того, он клялся, что был в свое время ковбоем и индейским
воином. Старые бездельники сутками не отходят там от телевизора, вот,
видать, и поднахватались. Так вот, этот выживший из ума сучок гонялся по
коридорам за своими собратьями, насильно впихивая в них свои дурацкие
россказни. Кстати, он упоминал, что является единственным уцелевшим солдатом
генерала Кастера. [Кастер Джордж Армстронг (1839-1876) - генерал кавалерии
северян. Погиб в битве с индейцами сиу при Литтл Бигхорне.] Бред! Я
собственными глазами видела фильм, где все они погибли. Все до одного...
Моя бедная сиделка! Да будет ей земля пухом. Неделю спустя она ушла, а
еще примерно через месяц я прочитал в газете о несчастном случае с ее
"плимутом".
Клянусь Богом, я не из тех садистов, что пишут бесконечные скучные
прологи, видя в них единственную возможность публичного самооправдания за
то, что вообще взялись за перо. А посему не вижу смысла посвящать читателя
во все перипетии своих поисков человека, действительно оказавшегося великим
колонистом Запада.
Замечу лишь, что едва миссис Бар уловила мой интерес к "грязному
старикашке", который "был в свое время ковбоем и индейским воином", как
потащила меня сквозь тернистые дебри своей памяти. Не могу не сказать и
того, что никто из персонала мервиллского дома престарелых (который я
посетил сразу же после болезни) слыхом не слыхивал ни о каком "Пеппе, Стебе
или Терре", как его величала миссис Бар.
Не помогло и упоминание о его славном ковбойском прошлом. Врачи
смеялись мне в лицо. Сто одиннадцать лет?! Да ни один из их подопечных не
дожил и до ста трех! В конце концов я пришел к убеждению, что они
сговорились и решили скрыть от меня все сведения об искомом человеке в силу
их неоспоримой ценности. Кроме того, это заведение, как и все ему подобные,
было безбожно переполнено, а оживленное передвижение бесчисленных кресел на
колесах по коридорам являло серьезную угрозу жизни тех, кто еще мог ходить.
Стоит ли говорить, как я был удивлен, узнав, что такие же учреждения
есть в Карвеле, Харкинсвиле и Бардиле. Посетив по очереди эти города, я
много говорил со служителями и их питомцами. Истории, рассказанные мне, в
большинстве своем достойны отдельной книги каждая. Как-то я беседовал с
одним древним стариком, говорившим басом и кутавшимся в пляжный халат. Лишь
через полчаса я понял, что передо мной женщина... Мне удалось найти
нескольких хрычей, что-то помнивших о своей жизни на Диком Западе. Они
весьма охотно повествовали о днях своей юности, но стоило их отвлечь
вопросами, касающимися конкретных событий, столь меня интересовавших,
начинали клевать носом. Но среди них так и не оказалось ни Пеппа, ни Стеба,
ни Терра, ни стоодиннадцатилетнего долгожителя, свидетеля битвы при Литтл
Бигхорне.
Вы можете спросить, почему я так упорно верил в существование этого
Пеппа, да и вообще в правдивость истории миссис Бар? Отвечу. Я вообще
человек импульсивный, в чем, кстати, никогда не раскаивался. Кроме того,
собирая коллекцию предметов индейского быта (обошедшуюся мне в несколько
тысяч долларов), я проникся жгучим интересом к Старому Доброму Западу. И