"Реджинальд Бретнор. Корень зла" - читать интересную книгу автора

- Нет, к отцам города я тебя не поведу!
И тут же принялся счищать следующего кузнечика, лапки которого увязли в
самой интимной части тела миссис Гошок.
- Меня ваши отцы не интересуют, - отвечало странное существо,
отстегивая от пояса нечто похожее на усовершенствованный бластер. - Вы
мысленно призывали меня, поскольку желаете, чтобы было истреблено нечто. И
я, Джонни Пятнашка, прилетел исполнить ваше желание. Скажите же, что
мешает вам жить?
Амброзий опустил руку с мастихином.
- Многое! - в сердцах воскликнул он. - Послушай-ка, малыш, причина и
способ твоего появления в трудную минуту моей жизни заставляют меня
говорить с тобой серьезно. Располагайся удобнее.
И Амброзий поведал пришельцу все свои печали: он рассказал о своей
неудачной попытке еще в художественном училище добиться стипендии, о
домовладельце, о жене и в довершение - о вырезке из газеты за подписью
"Дж.Герман Лорт", которую немного погодя и прочитал, добравшись в конце
концов до следующих слов: "...ведь именно произведения подобных
псевдотворческих личностей, этаких "самобытных художников" вроде Амброзия
Гошока, которым свойственно плоское, близкое к фотографическому восприятие
действительности, вызывают негодование у каждого проницательного критика:
взирая на полотна Гошока, тонкий ценитель найдет подтверждение той глубоко
обоснованной доктрины, которая изложена мною в книге "Созидательная
творческая личность": подлинное произведение искусства может быть создано
только художником, обучавшимся в специальных изостудиях у больших
мастеров, создано, о чем можно было бы и не напоминать, путем освоения
богатейшей сокровищницы образов, которыми населена окружающая нас природа,
например образов сплавляемого по рекам леса, парящих низко над землей
птиц, вывернутых с корнем деревьев и растрескавшихся скал; все остальное
лишь обман, мираж, бессовестное мошенничество!" Амброзий швырнул вырезку
на пол.
- Тебе может показаться, - воскликнул он, - что простой смертный не в
силах вынести всего того, что со мной приключилось! Так нет же, - указал
он на назойливых кузнечиков, - ко всему еще и это!
- А что значит "это"? - поинтересовалось существо.
Амброзий сделал глубокий вдох, сосчитал до семи и потом истерически
закричал:
- Крики-тики!
- Какие пустяки! - молвило существо. - Я их всех истреблю. Только ты
заплатишь мне...
- Я? Заплачу?.. - с горечью в голосе произнес Амброзий. - Чем же я тебе
заплачу?
- Ты заплатишь мне картинами. Шесть полотен отдашь сейчас же. В счет
аванса. Тогда я начну истреблять твоих крики-тиков. Потом, когда дело
будет сделано, отдашь мне еще дюжину картин.
Амброзий решил, что на других планетах, должно быть, обитают
эксцентричные меценаты, но возражать не стал. Он безучастно наблюдал за
тем, как пришелец погрузил на борт корабля шесть его картин, и нехотя
помахал ему рукой на прощание. Как только инопланетянин отбыл, Амброзий
тут же продолжил свое занятие - снова стал счищать кузнечиков с
обнаженного тела миссис Гошок.