"Макс Брэнд. Король поднебесья " - читать интересную книгу автора

Повинуясь какому-то безотчетному чувству, Каррик шагнул к Элизабет и
взял ее руки в свои.
- Наверное, вы считаете меня ослом? - заикаясь от волнения, пробормотал
он, - или...
Улыбка мигом сползла с ее лица, и Элизабет стала серьезной.
- Вы ничем не обязаны этой семье или этому дому, Каррик, - тихо сказала
она.
- Тогда почему тут висит мой портрет? - упрямо набычился он.
Она отвела взгляд в сторону. Потом тяжело вздохнула и посмотрела на
него. Каррик заметил, как блеснули ее глаза.
- Похоже, вы готовы войти в клетку с львами, лишь бы доставить мне
удовольствие, верно, Каррик? - спросила она, и он с облегчением увидел, что
Элизабет снова улыбается.
- Только скажите, где эта клетка, и я готов, хоть сейчас, - серьезно
ответил он, - но будет куда лучше, если вы просто объясните, чего вы хотите
от меня.
- Хорошо, - устало кивнула Элизабет. - Есть один глупый мальчишка
двадцати одного года отроду. Он связался с бандой Джима Танкертона, сам не
понимая, что делает. Заберите его оттуда и привезите ко мне прежде, чем он
ввяжется во что-то ужасное... и сам сунет голову в петлю.
Вдруг она заметила, что вся дрожит.
- Не говорите ничего, Каррик, хорошо? Сначала хорошенько подумайте.
- Банда Танкертона? - медленно процедил он сквозь зубы.
- Да, Танкертона. Джима Танкертона. На всем свете не найти большего
мерзавца, чем этот человек!
Каррик поднял глаза туда, где на горизонте вставали горы. Их далекие
вершины таяли в ослепительной лазури неба, казавшейся еще ярче из-за
разбросанных тут и там белоснежных пятнышек... то ли облаков, то ли снеговых
вершин, уткнувшихся в мягкое подбрюшье неба.
Он тихо рассмеялся.
- Такова, видно, моя судьба, Элизабет, - сказал Каррик. - Так, значит,
это люди Танкертона?
Элизабет казалась слабой и больной. Она не сводила с него измученных
тревогой глаз. Губы ее кривились в странном подобии усмешки.
- Да, - едва слышно ответила она. - Боже, прости меня за то, что я
подала тебе эту мысль! Конечно, ты не мог не слышать о нем, но ты не знаешь
всего, что здесь творится по его милости! Он царь и Бог в этих местах, но
это еще мягко сказано! Этот Танкертон - сущий дьявол, воплощение зла и
порока!
- Да, мне приходилось кое-что слышать, - кивнул он. - Однако я никак не
возьму в толк, почему этот человек имеет наглость орудовать на моей земле?
- На твоей земле?! О чем это ты, Каррик?
- Конечно, о поднебесье, Элизабет! О дорогах, что ведут вдаль... разве
это не угодья самого первого Каррика Данмора? А раз он мой предок, стало
быть, я унаследовал его права! Ну да ладно, не ломай себе над этим голову. Я
обо всем позабочусь. А теперь прощай!
- Только после обеда, Каррик!
- Лучше не надо, - с горечью вздохнул он. - Стоит мне только поесть, и
я начну думать о пути, который меня ожидает... а кончится это тем, что очень
скоро тебе придется будить меня к ужину, Элизабет! Нет, нет, я еду сейчас.