"Чез Бренчли. Башня Королевской Дочери (Хроники Аутремара-1) " - читать интересную книгу автора

Они вышли точно так же, как входили, - молча. Фра Пиет ждал их в
коридоре, привычно поджав тонкие губы; увидев их лица, он удовлетворенно
кивнул. Маррон подумал, что этому человеку смотреть на чудо дважды не надо.
Однажды увиденное, оно осталось в его душе навечно, осталось, как горящее
подтверждение веры, как личный завет между ним и Богом. Может быть, с этого
все и началось, подумал юноша: он пришел в Чужеземье молодым, как сам
Маррон, в меру благочестивый, ведомый равно семейной традицией и религией.
Его точно так же, как Маррона, привели в темный подвал и показали Аскариэль
как знамение, и огонь этот с тех пор не угасал для фра Пиета; ему открылось
его призвание, и с тех пор он искал лишь прямых путей, и небесный свет
золотого града сделал его слепым к удовольствиям ума и тела и свету
земному.
Онемевший, потрясенный, Маррон уже видел этот грозящий и ему путь,
почти ощущал, как раскрывается этот путь ямой у него под ногами и ждет
лишь, чтобы юноша на мгновение забыл обо всем, кроме чуда...
Но фра Пиет не стал ни читать им проповедей, ни - хвала Господу -
показывать другие чудеса и повел назад тем же путем, через ров и через
двор, под сухой жаркий ветер, поднимавший с земли пыль. Они пришли к
стойлам, где в каменной прохладе отдыхали их лошади, уже почищенные,
напоенные и накормленные. А самым большим чудом оказалась баня, возле
которой сновали мальчики в белых одеждах, таскавшие в кожаных ведрах воду
из рва. Настало наконец время сбросить тяжелые одежды, стряхнуть жесткие
сапоги, свалить это все в угол и, обгоняя друг друга, ринуться к ведрам.
Можно было вздрогнуть под струей холодной воды, хлынувшей по спине и по
спутанным волосам, рассмеяться и заработать хмурую гримасу от фра Пиета за
неуместный смех. Отвернуться, потереть мокрую кожу, встретить взгляд Олдо и
тайком обменяться ухмылками и почувствовать, что очарование слабеет, не
исчезает, но прячется в тайники души, где будет бережно храниться годами,
не мешая хозяину и не подчиняя его своей воле.
Расчесывая руками волосы и оглядываясь, где бы взять еще воды, Маррон
заметил мальчика с деревянным ящичком. Мальчик поднес ящичек фра Пиету; тот
с довольным урчанием запустил туда руку и вытащил пригоршню чего-то мягкого
и сероватого. Маррон смотрел, как Пиет натирает этим веществом сухое,
испещренное шрамами тело, как под его руками появляется пена и как он
смывает ее водой. В этот момент мальчик заметил взгляд Маррона, принял его
за приказ приблизиться и поднес ящичек юноше.
Маррон неуверенно заглянул в ящичек и поинтересовался:
- Что это?
- Мыло, - певуче ответил мальчик. - Чтобы мыться.
Слово ничего не говорило Маррону. Он осторожно дотронулся до вязкой
массы кончиками пальцев и вспомнил, как поступал фра Пиет. Маррон захватил
солидную горсть мыла и начал тереть руку до тех пор, пока на ней не
показалась тонкая серая пена, подобная той, которая выступает у загнанной
лошади. Когда юноша стер ее, кожа под ней оказалась совсем розовой - а ведь
это самое место он уже мыл! Он улыбнулся мальчику, получил в ответ
застенчивую улыбку и захватил еще горсть мыла, растирая плечи, шею и волосы
- в волосах пена оказалась гуще.
- В глаза нельзя! - поспешно предупредил мальчик, но опоздал. Маррон
уже потер лицо мыльными пальцами.
Глаза внезапно обожгло, и Маррон задохнулся, прижав к ним ладони. Он