"Макс Соломонович Бременер. Присутствие духа" - читать интересную книгу автора

- "Мне, говорит, нюх подсказывает, что не время в отпуск идти. Побуду
наготове, мне же и спокойнее будет".
- Ему, конечно, виднее, - сказала Екатерина Матвеевна сдержанно и
взглянула на Волю, как бы остерегая его от рассуждений о том, о чем может
судить лишь сам отец. - А вы? - вдруг живо спросила она. - Ведь если так, то
и вы... Вы же тем более, Евгений Осипович?!
- Я - что же... - сказал Гнедин и развел руками. - Что же теперь я...
Жду назначения, - повторил он фразу, произнесенную раньше.
- Ну, как бы там ни было у вас, это уж я не знаю... а мы вам рады от
души, - сказала Екатерина Матвеевна.
Тон ее был очень приятен Гнедину и о ком-то, казалось, напоминал - тон
доброго, без затей, человека, допускающего, что бывают на свете и не его ума
дела, но в делах житейских, порой не столь уж простых, самостоятельного и
решительного. Без сомнения, он встречал в жизни таких людей, и они помогали
ему, но сейчас, сразу, не удавалось припомнить их...
- Спасибо вам, - ответил он. (Екатерина Матвеевна слегка пожала
плечами: "За что же?") - Я у вас буду помощи просить: я ведь сюда приехал не
только за тем, чтобы передать вам поклон от Валентина Андреевича, у меня
еще... - он запнулся на миг, - семейные обстоятельства. Мне, видно, придется
тут комнату у кого-нибудь снять. На моем попечении будет, видите ли,
девочка. Маленькая девочка, - пояснил он.
- А вы умеете детей нянчить? - спросила с улыбкой Екатерина Матвеевна.
- Не приходилось, - ответил он, помедлив, как будто пытался что-то
отыскать в памяти, но не отыскал. - Да я научусь.
- Научитесь, да не сразу, - сказала Екатерина Матвеевна и рассмеялась,
словно вдруг вообразила себе, какой неуклюжей и беспомощной нянькой будет на
первых порах Евгений Осипович.
И, обрадованная, что разговор их теперь перешел на простое и ясное,
Екатерина Матвеевна с веселым любопытством забросала Гнедина вопросами о
девочке.
- А какой у ней нрав? - спрашивала она. - Ей сколько? Кто за ней
сейчас-то ходит? Вам надо будет ее почаще купать - маленькие это любят, - и
в ванночку ей опускать таких, знаете, резиновых уточек, которые в воде не
тонут... Непременно нужно достать!
Она рассмеялась, представляя себе, как он будет управляться со всем
этим.
- Ей четыре года. Она сейчас здесь с бабушкой - моей тещей, - отвечал
Гнедин. - Та как раз отсюда родом и...
- Так это ваша дочь, девочка-то? - воскликнула Екатерина Матвеевна.
- Это дочь моей покойной бывшей жены. Покойной и бывшей, - повторил он
зачем-то.
Мать даже не взглянула на Волю, но, как если б она толкнула его, он
понял вдруг, что происходит такой взрослый разговор, которого ему не
положено слушать. Он знал, что лишний здесь и надо встать и выйти (а оттого,
что наступило молчание, это с каждым мгновением становилось явственнее), но
не мог уйти.
- Как же, ну, как же, а?.. - Произнося эти слова, Екатерина Матвеевна
ни о чем не спрашивала Евгения Осиповича; скорее, она, сетуя, спрашивала у
самой себя, как это так нескладно вышло, что она коснулась того, чего нельзя
было касаться, и хоть ненароком, но причинила человеку боль.