"Селеста Брэдли. Одна ночь со шпионом ("Королевская четверка" #3) " - читать интересную книгу автора

Эллиот снова ухмыльнулся:
- Зовите меня просто Эллиот. Это придаст мне больше загадочности. Нужно
же мне чем-то выделяться из общей массы.
Трое приятелей Эллиота тоже обменялись с Маркусом рукопожатиями и
представились. Их звали Эймз, Поттер и Стаки.
- Среди этих парней есть люди знатного происхождения? - поинтересовался
Маркус.
Эллиот, прищурившись, внимательно взглянул на него:
- Вы собираетесь завести полезные связи?
- А вы хотите помешать мне в этом? - тоже прищурившись, спросил Маркус.
Эллиот некоторое время молча смотрел на него, а потом небрежно пожал
плечами.
- Саботаж не мой стиль, - заявил он. - Я собираюсь очаровать эту
женщину своим обаянием, пока ее не ослепило ваше.
Маркус едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Он знал, что должен быть
серьезен и усерден в достижении своей цели. Младшие, обделенные отцом,
сыновья из дворянских семей обычно отчаянно стремятся добиться успеха в
жизни и стараются использовать любой шанс, который дает им судьба, чтобы
разбогатеть. Им не до смеха, когда на кон поставлено будущее. А таких здесь,
похоже, много.
Если Маркус действительно намерен поближе подобраться к леди Барроуби,
то ему следует быть более сдержанным и серьезным.
Маркус оглядел зал.
- Надо найти способ сократить поголовье этого стада баранов, - сказал
он.
Четверо новых приятелей с интересом устремили на него взоры.
- Если вы знаете, как это сделать, то мы вас внимательно слушаем, -
сказал Эллиот. - Лично я уже все перепробовал, включая россказни о
чудовище-людоеде, обитающем в усадьбе Барроуби.
- Молва порой бывает очень эффективна, - скрестив на груди руки,
заметил Маркус. - А что, если мы пустим слух о том, что наследник, к
которому должно перейти поместье, установлен? Это сразу же заставит уехать
домой тех, кто рассчитывает получить больше, чем доля вдовы в наследстве.
Лицо Эллиота медленно расплылось в улыбке.
- Прекрасная идея, - сказал он.
Но тут заупрямился Эймз.
- Сплетня? Я не желаю в ней участвовать! Я джентльмен, - заявил он.
Маркус с невинным видом покачал головой:
- Это не сплетня. Я слышал об этом в Лондоне, до отъезда. Наследник
сейчас находится на борту судна, плывущего из Вест-Индии к берегам Англии.
Вообще-то наследник Барроуби, по всей видимости, жил в Йоханнесбурге.
Впрочем, это было только предположение. Маркус считал, что в любом случае
это не его проблемы. Объявив временное перемирие, пятеро мужчин-соперников
смешались с толпой посетителей пивной, чтобы пустить слух о скором появлении
здесь законного наследника поместья.

Джулия напряженно прислушивалась к доносившимся из расположенной на
первом этаже гостиной голосам. Выйдя на верхнюю площадку лестницы, она
прижалась спиной к стене и выглянула в вестибюль, стараясь остаться
незамеченной. Эти люди снова явились в ее дом!