"Селеста Брэдли. Одна ночь со шпионом ("Королевская четверка" #3) " - читать интересную книгу автора

Но ведь давать тщетную надежду было бы жестоко с ее стороны.
Существовало оскорбительное слово, которым обычно называли женщин,
поступавших подобным образом. Ей бы очень не хотелось, чтобы кто-нибудь
посчитал ее бесчестной.
Джулия глубоко задумалась. А что, если надежда, которую она даст своему
избраннику, не будет тщетной? Что, если Джулия во второй раз выйдет замуж?
Если она снова не вступит в брак, то ее до конца жизни будут осаждать
женихи. Это пугало. Поверенные могут не найти наследника Барроуби, и тогда
Джулия, как того требует закон, вынуждена будет остаться в поместье и
распоряжаться его доходами. И только после ее смерти поместье перейдет в
королевскую казну.
Джулия прижала руку к груди. Страшно представить, что ее до конца дней
будут преследовать алчные мужчины. У Джулии подкосились колени, и она,
зашатавшись, чуть не упала на пол.
Да, брак, возможно, был единственным разумным выходом из создавшегося
положения. В конце концов, членам "Королевской четверки" предписывалось
вести незаметный образ жизни. А кто бросался в глаза меньше, чем вдова,
вышедшая второй раз замуж за порядочного человека?
Часть ее души сопротивлялась этому решению. Джулия все еще считала себя
преданной женой Олдоса. Но разум был сильнее доводов сердца. Как только
закончится период траура, толпа ее ухажеров увеличится в десятки или даже
сотни раз.
Это может обернуться для нее настоящей катастрофой. Джулии, несколько
лет выполнявшей обязанности Лисы, была хорошо известна политическая
обстановка в мире. Она знала, что армия Наполеона отступает и конец войны не
за горами. А это означало, что Англию скоро наводнят тысячи молодых и
энергичных людей, которые будут искать для себя выгодную партию.
"О Боже, какой ужас!" - подумала Джулия и, закрыв глаза, представила
страшную картину. Море красных мундиров наводнит ее усадьбу. Жадные,
разгоряченные солдаты с перекошенными лицами будут бороться друг с другом за
ее внимание и деньги. Это видение заставило ее всерьез задуматься о новом
браке. Что мешает ей выбрать жениха и объявить, что свадьба состоится через
два года? Это решение внесет определенность в ее отношения с другими
поклонниками. Они наконец поймут, что им не на что рассчитывать, и оставят
ее в покое.
Мысль о том, что в поместье навсегда воцарится мир и покой, заставила
Джулию блаженно улыбнуться.
Да, она выберет себе мужа. Но кого именно?
Эймз был добрым малым, но излишне болтливым. Кроме того, в нем не
чувствовалось страсти. Неужели Джулия так и не испытает в своей жизни
сильных чувств? Впрочем, желание любить и быть любимой неуместно в ее
положении. Страсть осложняет жизнь. Но у Эймза была еще одна черта, которая
не нравилась Джулии. Он был слишком навязчив и постоянно вмешивался не в
свои дела, а она не смогла бы смириться с назойливостью мужа.
Стаки был симпатичным парнем и нравился женщинам, но ему не хватало
ума, а это значило, что от него могли родиться глупые дети. Дети! Сердце
Джулии радостно затрепетало. Однако она тут же пала духом. Джулия понимала,
что долг для нее должен быть превыше всего. Возможно, ей так и не придется
испытать счастья материнства, а значит, она не сможет подарить своему мужу
наследника. Это было бы несправедливо по отношению к ее избраннику.