"Селеста Брэдли. Одна ночь со шпионом ("Королевская четверка" #3) " - читать интересную книгу автора

Отойдя от крыльца на значительное расстояние, Эллиот запрокинул голову
и, воздев руки к небу, хрипло прошептал:
- Благодарю тебя, Господи!
Затем, не удержавшись, он на радостях пустился в пляс прямо на
подъездной дорожке. "Бедняга", - презрительно подумал наблюдавший за ним
Маркус.
Впрочем, он сам тоже был беднягой. Маркус вынужден был признать, что
проиграл эту партию.
Однако для него еще не все потеряно. Маркус привык встречать
препятствия на своем пути. Эллиот был одним из таких препятствий. То, что
леди Барроуби решила выйти замуж, не могло остановить Маркуса. Он знал, что
все равно добьется своего. Возложенная на него миссия будет выполнена.
Ревновал ли он? Нет, скорее, Маркус был разочарован... И еще вся эта
ситуация показалась ему смешной. Эллиот в роли мужа леди Барроуби? Ну-ну...

Эллиот медленно ехал по дороге, ведущей в Мидлбарроу. Его сердце
переполняло радостное волнение.
Он одержал верх над всеми соперниками. Выбор Джулии пал на него. Она
сама предложила ему вступить в брак, причем не в фиктивный, а в настоящий!
Когда в доме Джулии появился Блайт-Гудмен, Эллиот решил, что все
пропало. Он подумал, что Маркус станет избранником леди Барроуби.
Эллиот глубоко задумался. К его радости примешивалось беспокойство.
Победа впоследствии могла обернуться поражением. Слишком легко он добился
успеха. Не прошло и недели, как Эллиот приехал в эти края и начал ухаживать
за леди Барроуби, и вот сегодня она заявила, что хочет выйти за него замуж.
Слава Богу, что она не любила его. Ее любовь была бы для Эллиота
настоящим наказанием. Решение Джулии выйти за него замуж было несколько
странным, если не сказать подозрительным. Эллиот прекрасно видел, что ей
понравился Маркус. Однако то, что она не питала к Эллиоту сильных чувств,
избавит его от неприятностей в будущем, когда он вынужден будет предать ее.
Эллиот пришпорил усталую лошадь, заставив ее перейти на рысь. Ему не
терпелось сообщить ошеломляющую новость Блайту-Гудмену и посмотреть, как
изменится выражение лица у этого дерзкого типа, когда он поймет, что упустил
богатую вдовушку!

Вернувшись в Мидлбарроу после полуночи, Маркус сразу же зашел в пивную.
Он не хотел, чтобы поклонники леди Барроуби, ряды которых, правда, в
последнее время сильно поредели, заметили его долгое отсутствие. Это могло
вызвать подозрение.
Маркус сразу же понял, что Эллиот успел распустить слух об одержанной
им победе. Эту новость горячо обсуждали все постояльцы гостиницы, сидевшие в
пивной.
Маркусу было несложно притвориться угрюмым, разочарованным влюбленным,
у которого из-под носа увели невесту. Чтобы настроить себя на печальный лад,
он представлял, как Эллиот будет раздевать Джулию в первую брачную ночь, при
мысли об этом лицо Маркуса невольно мрачнело. В приступе наигранного
отчаяния он даже выпил кружку отвратительного пива.
Посидев полчаса в пивной, Маркус во всеуслышание заявил, что пойдет
спать, и, поднявшись в свою комнату, вылез в окно. Покинув таким образом
постоялый двор, Маркус направился пешком в поместье Барроуби. Без лошади ему