"Патриция Брей. Честь Девлина ("Меч Перемен" #2) " - читать интересную книгу автора

Менестрель сердился и на Девлина за то, что тот поставил его в такое
положение, хотя и понимал собственную неправоту. Может быть, цена дружбы
Девлина именно такова, может быть, Стивену придется распроститься с мечтами
о признании, но разве виноват в этом его товарищ? Нет. Он никогда не
требовал такой жертвы. Если кого и можно винить, так это короля Олафура и
его придворных, потому что они не могут распознать честного человека, даже
когда тот живет среди них.
Еще можно обижаться на Богов, которые послали такого героя людям, не
могущим оценить его по достоинству.

Девлин в отвращении швырнул свиток. Во имя Семи Богов, неужели человек
может быть настолько глуп? Его приказы капитану Поулу Карсону были
удивительно четкими и простыми. От него требовалось патрулировать Южную
дорогу со своей сотней людей, защищая всех добрых путников.
На середине первого обхода войско встретило отряд бандитов, которые
взимали дань с проезжих. Вместо того чтобы преследовать негодяев и
арестовать их, капитан прекратил патрулирование и отправил посланника в
столицу за дальнейшими инструкциями.
Письмо было написано две недели назад. Бандиты давно скрылись из
провинции и, без сомнения, смеются над королевской армией.
Сделанного, конечно, не воротишь. Девлину остается только принять меры,
чтобы подобное не повторилось.
- Дидрик, кто у нас следующий по званию старший офицер? - громко
спросил он.
Зашелестели бумаги, потом по полу проскребли ножки стула, - Дидрик
поднялся из-за стола. Вскоре помощник показался в кабинете Девлина.
- К сожалению, в гарнизоне нет старших офицеров, если не считать тех,
которых вы уже освободили от исполнения обязанностей. Есть, правда, младший
офицер. Рика Линасдаттер.
- Сгодится. Отправь в гарнизон посланника, пусть немедленно явится ко
мне. Я отправляю ее на замену этому бесполезному червяку, Поулу Карлсону.
Если ей удастся расчистить дорогу, я сделаю ее старшим офицером.
- Мне подготовить приказы? - спросил лейтенант Дидрик, бросив взгляд на
искалеченную правую руку Девлина.
- Нет, я сам, - покачал головой тот. - Мне надо, чтобы ты закончил
подготовку списков рекрутов и размещения их в провинциях.
Дождавшись, когда лейтенант Дидрик вернется в свой кабинет, Девлин
вытащил чистый пергамент из центрального ящика стола. Взяв ручку, он
обмакнул ее в чернила и принялся писать. "Капитан отряда Поул Карлсон, вам
предписывается передать командование офицеру, вручившему этот свиток, и без
промедления вернуться в столичный гарнизон... "
Сухие, официальные фразы письма составлялись сами собой, поскольку за
последние три месяца, с тех пор как Девлин был назначен генералом
королевской армии, ему приходилось отправлять подобные приказы несколько
раз. Бывший кузнец чувствовал себя не готовым к такой ответственной
должности. Для нее лучше подошел бы даже лейтенант Дидрик, но когда король
предложил такую честь, отказаться было немыслимо.
И лишь несколько позже Девлин понял, что назначение можно счесть скорее
наказанием, нежели наградой. В отличие от королевской стражи, где офицеры,
подобные Дидрику, начинали с самого низа и выдвигались на более высокие