"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

и маленькой скамеечкой для ног - и жестом предложил Джурабину присесть.
Когда премьер-министр опустился на стул с прямой спинкой напротив его
величества, последний без всяких предисловий спросил:
- Что вы делаете для улучшения финансового положения Империи, Джурабин?
- Сир, - ответил, слегка смутившись, Джурабин, - я делаю все, что в моих
силах.
- И что именно?
- Не проходит и дня, чтобы я не пытался изыскать возможности для новой
экономии. Сегодня, например...
- Новой экономии, Джурабин? И это все, на что вы способны?
- Да, сир, до Встречи провинций...
- Ах да, Встреча... от которой сейчас отказался еще один участник.
Джурабин, если она вообще состоится, то принцы и делегаты появятся в
Драгейре в течение ближайшей недели.
- Возможно, сир, - кивнул Джурабин.
Несмотря на то что его несколько удивил неожиданный интерес его величества
к проблемам государства, премьер-министр не выглядел особенно
встревоженным из-за присутствия или отсутствия принцев или делегатов.
Его величество нетерпеливо передернул плечами:
- Следовательно, вы не считаете, что такое количество отказов прибыть на
Встречу является очевидным признаком заговора?
Джурабин поднял голову:
- Есть некоторое ощущение, сир. Но иногда нам кажется, будто кто-то
готовит рыбу, а на самом деле мы лишь находимся на берегу океана.
- Обычно мне легко определить, нахожусь ли я на берегу океана, - заметил
его величество.
- Каким образом, сир?
- Когда я чувствую, что у меня промокли ноги.
Джурабин склонил голову перед остроумным ответом его величества и спросил:
- Сир, а сейчас у вас мокрые ноги?
- Если вокруг меня и зреет заговор, Джурабин, то я его не вижу.
- Быть может, это вовсе не заговор, сир, - предположил премьер-министр, -
во всяком случае, не среди нас или принцев.
- В самом деле?
- Может быть.
- Значит, вы все-таки не исключаете возможности?
- Я не это имел в виду, сир.
- А что же тогда вы имеете в виду?
- Если говорить прямо...
- О Боги! - вышел из себя его величество. - Уже давно пришло время
говорить прямо!
- Я полагаю, многие делегаты боятся прибыть во дворец.
- Боятся? - вскричал император. - Неужели Сенниа, леди дзур, чего-то
боится?
Джурабин пожал плечами:
- Дзуры проявляют храбрость, когда им предстоит сражение, сир. Однако
многие из них пасуют перед менее явными опасностями - в особенности когда
они их не понимают.
- Менее явные опасности? Объясните же наконец! Вы считаете, они боятся
меня?