"Пейдж Брэнтли. Узник моего сердца " - читать интересную книгу автора

ждала и Николетт, не приди отчиму в голову мысль выдать ее замуж за старшего
сына короля. Еще будучи ребенком она обещала стать красавицей. Об этом ей не
раз говорили ее няни. Отец очень гордился красотой дочери. Люди восхищенно
шептались при виде очаровательного ребенка. Даже Озанна, дорогая Озанна,
однажды сказала, что когда-нибудь к Николетт придет молодой шевалье,
восхитится ее красотой и подарит ей свое благородное сердце.
Николетт вовсе не удивилась, когда прибыли посланцы короля - ей тогда
было шестнадцать. Странным образом она поверила, что сбывается предсказание
Озанны.
Мать Николетт вновь проявила интерес к дочери. Даже отчим стал
относиться с уважением. Вокруг девушки завертелись портнихи. Король прислал
дорогой подарок - роскошные украшения. Небольшая изящная карета повезла ее в
Париж, в который Николетт приехала, полная наивных мечтаний. Очень скоро они
развеялись. С первой встречи она поняла, что должна выйти замуж за злобного,
ехидного юношу.
Первый день совместной жизни был отмечен трагедией - остатки со
свадебного стола бросили беднякам, и дюжина людей погибла в давке. Николетт
была в ужасе. Но жених только усмехнулся.
- Крестьяне. Мрут и размножаются, как крысы.
"Я ненавижу его", - подумала Николетт, лежа на тюфяке. - "Я ненавижу
его".
Как трудно прогнать страх!
Больше всего Николетт боялась, что ее сожгут. Она боялась огня, так как
была свидетельницей казни на костре по приказу короля. Присутствовала вся
знать, почти половина Парижа. Все собравшиеся посчитали - к ее искреннему
отвращению - это зрелище своего рода развлечением.
Та сцена до сих пор стояла у нее перед глазами. Улюлюканье толпы.
Старика тащат на самый верх сложенных вязанок хвороста, привязывают к
столбу. Огромные языки пламени лижут сосновые сучья, раздается треск, пахнет
дымом. И человеческая плоть, подобно воску, превращается в ничто. Ужасные
крики. Николетт ощутила тогда приступ тошноты.
- Боже, смилуйся надо мной. Не дай мне умереть на костре. Я невиновна!
Слез больше не осталось. Она начала молиться. Пытаясь забыться, все
повторяла и повторяла размеренные строки. В какой-то момент слова перестали
срываться с ее губ, невидящий взгляд был направлен в темноту подвала.
За дверью раздался шум шагов. Николетт вскочила. Сердце билось, как
сумасшедшее. Скрипнул ключ в ржавом замке. От этого звука по спине пробежали
мурашки.
Вошли два человека - их внешность говорила сама за себя - огромный
рост, низкие лбы, злые глаза. Запахло потом и грязной одеждой. С ними был
человек ростом поменьше, полный, лысый, с плоским невыразительным лицом.
Николетт попятилась к стене...

ГЛАВА 4

День угасал, озаренный холодным серым светом. Молочно-белый туман
поднимался с реки, блуждал, как призрак по острову Сите, окутывая каменные
набережные Сены и башни на мосту, длинные базарные ряды, королевский дворец
и великолепие грандиозного Собора Парижской богоматери.
У ворот дворца собралась толпа. В воздухе плавала утренняя дымка.