"Мэйдлин Брент. Превратности судьбы" - читать интересную книгу автора

Быстро причесавшись щеткой из обожженной глины с сосновыми иголками, я
отодвинула занавеску и пошла между двумя рядами матрасов будить детей. Кики
лежала, аккуратно завернутая в пеленки, в ящике от парты, который я принесла
из классной комнаты. Рядом с ней присела на корточках Юлан. Ей было
четырнадцать, и она была самой старшей девочкой в миссии. Она улыбнулась
мне.

- У малышки появился новый зуб, Луци. Теперь ей станет лучше.

Никто из детей не мог правильно произнести мое имя - Люси. "Луци" -
самое большее, на что они были способны. Юлан, говоря со мной по-китайски до
полудня, нарушала правила. Девочки должны были говорить по-английски, или,
по крайней мере, пытаться, все утро. Но мисс Протеро была уже несколько
месяцев прикована к постели, а я - так занята, что у меня просто не хватало
времени, чтобы заниматься с детьми английским. А в общем, я считала, что это
не имеет значения. Покинув миссию, они вряд ли будут хоть когда-нибудь
говорить на этом языке.

Я распеленала ребенка. Похоже, малышка растет нормально: у нее хорошее
упругое тельце. Хотя все может измениться, если мне не удастся заполнить
нашу кладовую в ближайшее время.

- Поменяй пеленку и покорми ее, - сказала я по-китайски.

- Молоко осталось, Луци?

- Немного. Я постараюсь сегодня достать еще в деревне. Есть кусочек
вяленой рыбы. Разотри его с соевой лепешкой, добавь теплого молока. Так ей
будет легче глотать.

Я встала и оглядела комнату. Дети надевали подбитые ватой куртки, брюки
и галдели. Младшим хотелось поиграть, устроить шумную возню, но старшие
быстро призывали их к порядку. Нужно было работать. Троих девочек, от десяти
до двенадцати лет, я назначила присматривать за младшими.

- Дети, внимание! - крикнула я. - Отряд Чуйи убирает в спальне,
Мейлин - в школе, а Майчай - в столовой и коридорах. Когда закончите,
большие девочки принесут воду из реки, чтобы все хорошо вымылись.

Протестующие вопли были мне ответом. Они хотели, чтобы воду сначала
подогрели в кухне. Мы всегда так делали зимой.

- Из реки, - я была непреклонна. - Не будьте детьми, снега давно не
было, и сегодня у меня нет времени греть воду. Мне нужно в Ченгфу. Когда
везде будет чисто и все вымоются, собираемся в классе на утреннюю молитву,
затем - завтрак.

Все снова загалдели: старшие раздавали задания в своих маленьких
отрядах. Я не возражала против нарушения правила мисс Протеро - говорить