"Элен Бронтэ. Леди в зеркале " - читать интересную книгу автора

Элен Бронтэ

Леди в зеркале


OCR: Dinny; Spellcheck: Милашка
Элен Бронтэ "Леди в зеркале": Эксмо, Москва, 2010
Оригинальное название: Elen Bronthe "The Specular Reflection", 2010


ISBN 978-5-699-41787-2

Литературная обработка: Н. Косаревой

Аннотация

Случается, что все лучшее в жизни достается не тебе, а кому-то другому.
Вдвойне обидно, если этот кто-то - твоя легкомысленная сестра-близнец. Так
считала и серьезная Энн, давно влюбленная в молодого Гарольда, единственного
наследника графа Лестера. Любовь и отчаяние толкнули девушку на решительный
шаг. Однако она не знала, что история всегда повторяется, а цена поступка
иногда бывает столь высока, что платить по счетам приходится не одному
поколению.

Глава 1

Ты - мое зеркало

Как известно, в сельской Англии на одного крупного землевладельца
приходится девять менее состоятельных соседей, а на севере - так и все
двадцать. Неудивительно поэтому, что для этих последних нет большего
удовольствия, чем как-то улучшить свое положение за счет богатого соседа -
продать ему болотистый луг под видом отличного выгона, случайный приплод от
охотничьей собаки в качестве образца новой породы и прочее в том же духе. Но
пределом мечтаний для обладателей скромного достатка, за исключением разве
что холостых и бездетных, считается возможность породниться с владетельными
лордами путем бракосочетания сына или дочери.
Предки-норманны оставили в нашей крови стремление к завоеваниям, и
когда оно не удовлетворяется бесконечными войнами, что ведет наша страна,
навыки тактики и стратегии с успехом применяются в салонах и бальных залах,
причем ламы преуспевают в этом искусстве даже больше джентльменов.
И неважно, что зависть соседей будет изливаться, подобно лаве из
кратера, обласканное судьбой семейство мгновенно вознесется на недосягаемую
высоту, включающую представление ко двору и переднюю скамью в деревенской
церкви.
Впрочем, как нетрудно подсчитать, такая удача выпадает в лучшем случае
одной из двадцати семей. Почему в лучшем случае? Нельзя забывать, что
джентльмен с приличным доходом может и не захотеть жениться сам или женить
своих детей иначе, как на особе, равной себе по положению. И тогда обманутым
в своих чаяниях соседям ничего не остается, как провести не менее двадцати