"Джон Брэйн. Путь наверх (Роман) " - читать интересную книгу автора

голосом.- Надеюсь, я вас не спугнула. Я стараюсь быть тактичной, но у меня
нет больше сил бродить по улицам. Слишком холодно.
- Я приготовлю тебе чаю,- сказала Элис и ушла в ухню.
Элспет бросилась в кресло.
- Ну и ну, вот так репетиция! Ставить пьесу - это значит просто учить
их всех, как надо играть. Поверьте, детки, они не в состоянии уразуметь
самых простых вещей. Ей-богу, я не понимаю, с чего это меня понесло на
сцену.- Она порхнула к пианино и тотчас запела: "Дочь свою вы подальше
держите от сцееены".- Ее хрипловатый голос все еще был силен, а дикция -
просто отличная.
Затем она повернулась на вращающемся стуле ко мне лицом и развела
руками.
- Конечно, это только шансонетка,- сказала она.- И нет в ней настоящей
изюминки...
- Если ты хочешь дать нам концерт, советую сначала подкрепиться,-
крикнула Элис из кухни.
- Ты прелесть, душечка! - отозвалась Элспет. Она понизила голос: - Вам
очень повезло, Джо. Элис - ангел, настоящий ангел. У нее золотое сердце.-
Черные бусинки ее глаз впивались в меня пытливым взглядом. Они казались
поразительно молодыми на этом дряблом, ярко накрашенном лице. Элспет сидела,
слегка расставив ноги, юбка задралась у нее выше колен. Я отвел глаза - мне
стало неприятно. Ноги у нее тоже были молодые не по летам. Если смотреть на
нее от пояса и ниже, это выглядело совсем непристойно. Любая юбка на Элспет
всегда казалась либо слишком короткой, либо слишком узкой.
Она оправила юбку, прикрыв колени.
- Всегда забываю,- сказала она и улыбнулась мне, слегка склонив голову
набок.- В былое время, если бы я позволила вам увидеть так много, вы бы
недолго усиделн в этом кресле.
- Само собой разумеется.
Она послала мне воздушный поцелуй.
- Я не могу винить Элис. Вы из тех мужчин, какие мне нравятся,-
высокий, мускулистый. Слишком уж много одуванчиков развелось в наши дни.
Когда-то я знала немало высоких, сильных мужчин. Все они уже лежат в могиле,
а вот такая тощая коротышка, как я, еще жива...- Ее конфетное личико со
вздернутым носиком и пикантным подбородком, в ореоле рыжеватых крашеных
кудряшек, было грустно, как мордочка больной обезьянки.- Право, кажется, чем
мужчина крупнее, сильнее, тем больше в нем пищи для болезней. Как сейчас
помню тот вечер, когда умер Лэрд. "Мне нечем дышать",- сказал он и разорвал
ворот рубашки. А потом упал, просто упал ничком. Господи, пол в уборной так
и заходил ходуном! Мы подняли его, а он уже был мертв. Всего тридцать пять
лет - вся жизнь была у него еще впереди. Поневоле задумаешься, не правда
ли? - Она закурила турецкую сигарету. От сладковатого, похожего на ладан
дыма на меня повеяло старинной богемой, кулисами Друри Лейна.- Он был словно
создан для меня,- продолжала Элспет.- Я должна была бы уйти к нему.
Иной раз я жалею, что не ушла. От мужа я уже и тогда радости не видела.
Я была слишком независима, а он хотел распоряжаться мной, как вещью. И он
становился хуже сатаны, когда напьется. Он тоже был высокий, сильный
мужчина... Я никогда не могла устоять против высоких, сильных мужчин... Вы
любите Элис?
- Да,-сказал я почти машинально. Вопрос был поставлен так неожиданно,