"Мэрион Зиммер Брэдли. Верховная королева (Туманы Авалона #2) " - читать интересную книгу автора

от холода. Может быть, завтра.
Мальчик подошел ближе, к самым ее коленям.
- А когда мне разрешат поехать на охоту с отцом и Агравейном, как
взрослому? - сердито нахмурившись, вопросил он.
- Ну, пожалуй, еще несколько лет придется подождать, - улыбнулась
Моргейна. - Ты подрасти сперва немножко, а то, того и гляди, в сугробе
утонешь!
- Я большой! - объявил мальчик, выпрямляясь в полный рост. - Смотри,
когда ты сидишь, я даже выше тебя! - Он с досадой пнул табурет. - А тут
вообще делать нечего!
- Ну, - предложила Моргейна, - скажем, я могла бы научить тебя
прясть: чем не занятие? - Она подобрала заброшенное прислужницей веретено
и протянула мальчику, но тот состроил гримасу и отпрянул назад.
- Я буду рыцарем! Рыцарям прясть незачем!
- Очень жаль, - хмуро встряла Бет. - Небось не изводили бы столько
плащей да туник, кабы знали, сколько труда стоит их сделать!
- И однако же, если верить легенде, был на свете один рыцарь,
которому прясть приходилось, - промолвила Моргейна, протягивая малышу
руки. - Иди-ка сюда. Нет-нет, Гарет, садись-ка лучше на скамью, ты ныне и
впрямь слишком тяжел, и на коленях, точно младенца грудного, я тебя не
удержу. Так вот: в стародавние времена, еще до прихода римлян, жил один
рыцарь по имени Ахилл, и лежало на нем проклятие: старуха-колдунья
предсказала как-то его матери, что он погибнет в бою, так что мать
нарядила сына в юбку и спрятала среди женщин, и пришлось ему выучиться
ткать и прясть и перенять все прочие умения, подобающие юной деве.
- А погиб ли он в битве?
- Еще как погиб! Когда осадили город Трою, всех рыцарей и воинов
созвали к ее стенам, и Ахилл отправился на войну вместе с прочими и
оказался лучшим из рыцарей. Еще рассказывают, что ему предложили выбор:
либо он благополучно доживет до седых волос и умрет стариком в собственной
постели и все о нем позабудут, либо жизнь его будет коротка и погибнет он
молодым, в расцвете славы; и Ахилл предпочел славу; так о нем и по сей
день повествуют сказания. Он сразился с одним троянским рыцарем по имени
Гектор - Экторий по-нашему...
- С тем самым сэром Экторием, что воспитал короля нашего Артура? -
изумленно уточнил мальчуган.
- Конечно же, нет; ведь это все случилось много сотен лет назад; но,
может статься, то был один из его предков.
- Когда я отправлюсь ко двору и стану одним из Артуровых соратников,
я буду первым воином в бою и возьму все награды на ристалище, - объявил
Гарет. Глаза его размерами напоминали блюдца. - А что сталось с Ахиллом?
- Не помню.., эту легенду я слышала очень давно, еще при дворе Утера,
- отозвалась Моргейна, потирая ладонями спину, как если бы у нее болело и
там.
- Моргейна, а расскажи мне про Артуровых рыцарей. Ты ведь Ланселета
своими глазами видела, правда? Я тоже видел - на коронации. А он драконов
убивал? Моргейна, ну, расскажи...
- Не досаждай ей, Гарет; Моргейне нездоровится, - одернула мальчика
Моргауза. - Ну-ка, беги на кухню; глядишь, там для тебя лепешка найдется.
Малыш недовольно надулся, однако достал из складок туники своего