"Мэрион Зиммер Брэдли. Верховная королева (Туманы Авалона #2) " - читать интересную книгу автора

хоть какой-то ученостью, и порою, непринужденно с ними болтая, Моргейна
уже почти готова была вообразить, что мирно беседует со жрицами Дома дев.
Гроза разразилась на закате: во дворе, дробно отскакивая от камней,
загрохотал град, хлынул проливной дождь, и когда со сторожевой башни
сообщили о приближении всадников, Моргейна ни на минуту не усомнилась в
том, что это - Артур и его люди. Гвенвифар приказала осветить двор
факелами, и очень скоро Каэрлеон был уже битком набит конями и воинами.
Королева загодя посовещалась с Кэем, и к ужину забили не козленка, а целую
овцу; так что на огне жарилось мясо и кипел бульон. Большинство воинов
легиона встали лагерем на внешнем дворе и в поле; и, как и подобает
полководцу, Артур сперва позаботился о размещении своих людей и о том,
чтобы коней поставили в стоила, и только потом поспешил во внутренний
дворик, где ждала его Гвенвифар.
Под шлемом голова его была перевязана, а сам он слегка опирался на
руку Ланселета, однако от расспросов жены Артур небрежно отмахнулся.
- Да небольшая стычка: юты вздумали поразбойничать. Союзные саксы уже
почти очистили от них берег, когда подоспели мы. Ха! Пахнет жареной
бараниной.., да это магия, не иначе; вы же не знали, что мы возвращаемся?
- Моргейна сказала мне, что вы вот-вот будете; так что и подогретое
вино есть, - отозвалась Гвенвифар.
- Ну и ну: великое это благо для изголодавшегося воина - сестрица,
наделенная Зрением, - промолвил Артур, жизнерадостно улыбаясь Моргейне;
улыбка эта болезненно подействовала ей на нервы, и без того расшатавшиеся,
а голова разболелась еще сильнее. Артур поцеловал сестру - и вновь
обернулся к Гвенвифар.
- Ты ранен, муж мой, дай, я позабочусь о тебе...
- Нет-нет, говорю же тебе, сущие пустяки. Ты же знаешь, крови я теряю
немного, пока при мне эти ножны, - отмахнулся он. - Ну, а ты-то как,
госпожа, спустя столько месяцев? Я надеялся, что...
Глаза королева медленно наполнились слезами.
- Я опять ошиблась. Ох, лорд мой, а ведь на этот раз я была так
уверена, так уверена...
Артур сжал ее руку в своих, искусно скрывая разочарование при виде
горя жены.
- Ну, право, полно; пожалуй, придется нам попросить у Моргейны
какой-нибудь амулет для тебя, - небрежно промолвил он, глядя, как Мелеас
приветствует Грифлета супружеским поцелуем и гордо выпячивает
округлившийся живот, - и на лице его на миг обозначились мрачные складки.
- До старости нам с тобой еще далеко, моя Гвенвифар.
"Но и молодой меня не назовешь, - подумала про себя Гвенвифар. -
Большинство знакомых мне женщин, за исключением разве незамужних Моргейны
с Элейной, к двадцати годам уже обзавелись славными сыновьями и дочерьми;
Игрейна родила Моргейну в пятнадцать лет, а Мелеас всего четырнадцать с
половиной, не больше!" Она пыталась держаться спокойно и непринужденно,
однако душу ей истерзало чувство вины. Что бы уж там еще ни делала
королева для своего господина, первый и основной ее долг - подарить мужу
сына; и долг этот она не выполнила, хотя и молилась до ломоты в коленях.
- Как моя дорогая госпожа? - улыбаясь, Ланселет поклонился королеве,
и она протянула ему руку для поцелуя. - В который раз возвращаемся мы
домой и обнаруживаем, что ты похорошела еще больше. Ты - единственная из