"Непокорная" - читать интересную книгу автора (Каст Ф. К., Каст Кристин)ГЛАВА 27Не удивительно, что через несколько минут в моей комнате было не протолкнуться! — Бабушка Редберд! — завопил Дэмьен, первым бросаясь в ее объятия. А потом началась кутерьма — Дэмьен представил бабушке Джека, Близняшки одновременно пропели «Привет!» и, наконец, бабушка крепко-прекрепко обняла смущенную, но жутко довольную Афродиту. Во время краткой передышки Дэмьен и Близняшки подошли ко мне. — Зет, как ты? — тихо спросил Дэмьен. — Мы так волновались! — прошептала Шони. — Жуть, что кругом творится, — добавила Эрин. — Со мной все нормально. — Я украдкой посмотрела на Джека, который витиевато клялся бабушке в своей любви к лаванде. — Спасибо вам за вашу помощь. — Конечно, Зои, мы же с тобой! Мы никогда тебя не оставим! — пообещал Дэмьен. — Аналогично! — хором воскликнули Близняшки. — Зои! Да тут у вас собака? — удивилась бабушка, только что заметившая, что палевая шерстяная куча на моей кровати шевелится, а кошки бешено шипят, выгибая спины. — Да, бабушка. Это долгая история… — Чья она? — спросила бабушка, с опаской потрепав Фанти по голове. — Моя, — ответил Джек, — Типа как временно… — Может, самое время рассказать бабушке о Стиви Рей и остальных? — предложила Афродита. — О Стиви Рей? Птичка, ты по-прежнему скорбишь о ее смерти? — И да и нет, — вздохнув, отозвалась я. — Тут сразу не объяснить… — Тогда начни прямо сейчас. Боюсь, потом времени у нас уже не будет, — с непривычной серьезностью сказала бабушка. — Прежде всего ты должна знать самое главное: я ничего тебе не рассказывала, потому что во всей этой истории замешана Неферет. Она — могущественный медиум. Поэтому все, что я тебе расскажу, она сможет запросто прочитать прямо у тебя из головы, как из книги. А это очень плохо, — вздохнула я. Бабушка задумчиво отодвинула от моего стола стул и устроилась поудобнее. — Джек, голубчик, я бы с удовольствием выпила холодной водички. Не принесешь мне? — У меня в холодильнике есть «Фиджи», — сразу отозвалась Афродита. — Да что ты? Это было бы замечательно! — обрадовалась бабушка. — Сбегай принеси, — величественно кивнула Джекy Афродита, — Только больше ничего не трогай. — Даже твое… — Даже. Тебе ясно сказано — ничего! Джек обиженно насупился, но повиновался. — Насколько я понимаю, вам всем уже известно то, что Зои собирается мне рассказать? — спросила бабушка, когда Джек вернулся. — Я тут единственная непосвященная? Мои друзья дружно закивали, глядя на нее круглыми глазами перепуганных птенцов. — Как же вам удается не допускать Неферет в свои мысли? — Если честно, мы еще не пробовали, но решили в присутствии Верховной жрицы забивать себе голову какими-нибудь дурацкими подростковыми заморочками, — пояснил Дэмьен. — Например, обувными распродажами и прочей фигней, — добавила Эрин. — Прочая фигня — это красивые мальчики или тупая домашка, — пояснила Шони. — Это отвлечет Неферет и не даст ей поточнее настроить локаторы, — подвела итог я. — Но Неферет нельзя недооценивать. С тобой она будет держать ухо востро. Она знает, что ты придерживаешься обрядов чероки, и чувствует твою связь с землей. Так что уж в твои мысли она точно постарается пробраться, даже если ты будешь думать всякие глупости. — В таком случае, мне придется очистить сознание при помощи медитации. Меня научили этому еще в детстве, так что я сумею запереть свое сознание от непрошеных гостей, — уверенно улыбнулась бабушка. — Нечего вашей Неферет делать в моей голове! — А если она царица Т-си С-ги-ли? Бабушкина улыбка померкла. — — Да, бабушка. Мы думаем, это очень может быть. — Тогда нам всем грозит настоящая беда. Пожалуйста, расскажи мне все. И я рассказала. С помощью Афродиты, Близняшек, Дэмьена и Джека я посвятила бабушку во все последние события, умолчав лишь о том, насколько изменилась воскресшая Стиви Рей, Когда речь зашла о красных недолетках, Афродита бросила на меня многозначительный взгляд, но промолчала. На всем протяжении нашего рассказа доброе лицо бабушки становилось все мрачнее и серьезнее. Что поделать, пришлось рассказать ей и о последнем нападении на меня воронов-пересмешников. Напоследок я сообщила ей о гипотетическом воскрешении Старка и о том, как мы со Стиви Рей и Афродитой решили (как бы дико и шокирующее не выглядело такое решение) установить круглосуточное наблюдение за трупом. — Для этого Джек должен был установить в морге видеоняню. Джек, все получилось? Ваш отвлекающий маневр я оценила! — хихикнула я. Я улыбнулась косматой Инфанте и потрепала ее по голове. Фанти негромко тявкнула и лизнула меня в лицо. Малефисент и Вельзевул, лежавшие рядышком у двери (кажется, эти чемпионы злобности увидели друг в друге родственные души) подняли головы и дружно зашипели. Спавшая на моей подушке Нала даже глазом не моргнула. — Ой, Богинечка, чуть не забыл! — Джек вскочил и поднял с пола мужскую сумку-клатч, которую с упорством жеманника называл «сумочкой», потом вытащил прикольное, похожее на экран мини-телевизора устройство, что-то там сделал с кнопками и с победоносной улыбкой вручил мне. — Вуаля! Можешь наблюдать за нашим спящим — честное слово, я всей душой на этой надеюсь! — парнем. Друзья обступили меня. Набравшись храбрости, я нажала на кнопку ВКЛ. В тот же миг на экранчике появилась четкая черно-белая картинка небольшой комнатки с огромным, похожим на печь, устройством в углу, дюралевыми стеллажами вдоль стен и узким металлическим столом, на котором угадывалось накрытое простыней человеческое тело. — Гадость какая! — поморщились Близняшки. — Неприятно, — признала Афродита. — Может, не стоит смотреть на это в присутствии собаки? — попросил Джек. Я поспешно нажала на ВЫКЛ.: нельзя сказать, чтобы мне доставляло особое удовольствие подглядывание за мертвецом. — Это тело того мальчика? — спросила побледневшая бабушка. — Да, — кивнул Джек. — Я заглянул под простыню, чтобы убедиться. — Он вздрогнул и принялся судорожно гладить Фанти. Огромная собака положила морду ему на колени и тяжело вздохнула. Похоже, это слегка привело Джека в чувство, потому что он тоже вздохнул, обнял Фанти за шею и прошептал: — Вообще-то я все время твердил себе, что он просто уснул. — Он похож на мертвого? — не удержалась я от вопроса. Джек кивнул, а потом плотно сжал губы, словно принял решение больше не говорить ни слова. — Вы все делаете правильно! — объявила бабушка. — Сила Неферет во многом зависит от ее тайн и недомолвок. Все видят в ней могущественную жрицу Никс и верят, будто она направляет свои великие силы на доброе дело. Но если ваши догадки верны, этот благородный фасад позволяет ей беспрепятственно творить зло! — Значит, мы поступаем правильно, решив на завтрашнем ритуале покончить с нелегальным существованием Стиви Рей и красных недолеток? — с тревогой спросила я. Бабушка не колебалась ни секунды. — Да! Если тайна стала сообщницей зла, нужно любыми средствами разрушить этот преступный союз! — Правильно! — кивнула я. — Правильно! — хором отозвались друзья. И тут Джек широко зевнул. — Ой, простите! Честное слово, это я не потому, что мне скучно! — Конечно, нет! Просто уже светает, а у вас был очень трудный день, — улыбнулась бабушка. — Мне кажется, вам всем пора спать. И потом, разве мальчикам можно находиться в девичьем общежитии после комендантского часа? — Ой! Мы об этом просто забыли! И так дерьма хватает, только выговора нам не доставало для полного счастья! — выпалил Джек и тут же смущенно потупился. — Ой, извините, бабушка! Я не хотел говорить плохое слово! Бабушка широко улыбнулась и потрепала его по щеке. — Ничего страшного, милый! А теперь быстро спать! Разумеется, никому из нас и в голову не пришло ослушаться бабушку. Джек и Дэмьен послушно поплелись к двери, а Фанти последовала за ними. — Эй! — окликнула их я, когда оба были уже на пороге. — Надеюсь, Фанти не влетело за главную роль в отвлекающем маневре? — Нет, — покачал головой Дэмьен. — Мы все свалили на Малефисент. Все прошло, как по маслу. Эта кошка шипела, рвала и метала, как припадочная, поэтому на Фанти никто и внимания не обратил. — Моя Малефуся ни разу не припадочная! — бросилась на защиту любимицы Афродита. — Просто она талантливая актриса! Близняшки засобирались следом за мальчиками. Они крепко обняли бабушку и подняли с пола спящего Вельзевула. — Увидимся за завтраком, — хором крикнули они и скрылись за дверью. В комнате остались лишь бабушка, я, Афродита, Малефисент и крепко спящая Нала. — Пожалуй, мне тоже пора, — вскочила Афродита. — Чует мое сердце, завтра будет особенный день. — Может, переночуешь у меня? — предложила я. Афродита подняла идеальные брови и с нескрываемым презрением оглядела две узенькие односпальные кровати. — Ты все-таки жутко капризная, — вздохнула я. — Хочешь, ложись на мою кровать, а я заберусь в спальник? — Неужели Афродита еще ни разу не оставалась на ночь в твоей комнате? — спросила бабушка. Афродита фыркнула. — Никогда! Завтра я покажу вам свою комнату, и вы сразу поймете, почему я предпочитаю спать в — И еще у Афродиты репутация стервы, а стервы не ночуют у подружек. «Зато охотно ночуют у дружков, но зачем бабушке знать об этом?» — Спасибо, подружка, — буркнула Афродита. — Если она переночует у тебя сразу после моего приезда, Неферет насторожится? — прищурилась бабушка. — Ведь Шекина, наверняка, поставила ее в известность о моем визите? — Ну да, наверное, — нехотя признала я. — Неферет не просто насторожится, а сделает охотничью стойку, — уверенно заявила Афродита. — Тогда, детка, тебе лучше спать у себя, чтобы не давать Неферет лишних поводов подозревать нас, — решила бабушка. — Но я не позволю тебе спать без защиты! Бабушка поднялась, подошла к груде сумок, все еще стоявших возле двери, и с головой нырнула в очаровательный голубой саквояж, который любила называть «походным». Сначала она вытащила чудесную ловушку для сновидений. Я много таких повидала, но эта была просто прекрасна. Представьте себе оплетенное кожей кольцо с тончайшей паутинкой лиловых нитей, в центре которой красовалась большая гладко отполированная бирюза цвета ясного летнего неба. По бокам ловушки в три ряда висели нежные перламутрово-серые голубиные перья. Бабушка торжественно вручила ловушку Афродите. — Какая прелесть! — ахнула Афродита. — Честное слово, она потрясающая! — Рада, что тебе понравился подарок, дитя мое. Знаю, многие считают ловушки для снов пустячной забавой — думают, они годятся лишь как украшение; но это не так. Я сделала несколько ловушек, и в центр каждой вплела защитную бирюзу. Думаю, вас нужно ограждать не только от плохих мыслей. Возьми ее, детка, повесь на окно в своей комнате. Пусть сила этой ловушки защитит от зла твою спящую душу! — Спасибо, бабушка! — искренне поблагодарила Афродита. — И вот еще! — Бабушка снова порылась в саквояже и вытащила высокую толстую свечу сливочного цвета. — Перед тем как ляжешь в постель, зажги ее и поставь рядом на столик. Во время прошлого полнолуния я прочитала над ней защитное заклинание и оставила на всю ночь пропитываться магическим лунным светом. — А не слишком ли ты увлеклась оберегами, ба? — усмехнулась я. Вообще- то за семнадцать лет я успела привыкнуть к бабушкиным странностям и нисколько не удивлялась тому, что она чувствует вещи, которые, в принципе, ей чувствовать не полагается — скажем, неожиданный приезд гостей, приближение торнадо (еще до изобретения радара Доплера!) или грозящую опасность. — Я увидела, как Афродита часто-часто заморгала, словно вот-вот расплачется. — Спокойной ночи, — выдавила она и опрометью бросилась из комнаты. Бабушка долго молчала, потом посмотрела на захлопнувшуюся дверь и тяжело вздохнула. — Бедная девочка! Сдается мне, она совсем не знала материнской любви… — Ты опять угадала, — сказала я. — Знаешь, раньше Афродита была такая противная, что ее все терпеть не могли, а я больше всех. Но теперь я поняла: это все показное. Нет, только не подумай, будто она идеал! Она избалованная, легкомысленная, и на язык к ней лучше не попадаться. Порой она ведет себя просто ужасно, но при этом она… — Я замолчала, пытаясь подобрать подходящее определение. — Она твоя подруга, — просто сказала бабушка. — Бабушка! Вот ты у нас — Ну, это у нас наследственное, — лукаво подмигнула мне бабушка. — А теперь помоги мне повесить на окно ловушку и зажги лунную свечу — тебе необходимо поспасть. — А тебе? Разве ты не будешь ложиться? Я ведь сегодня подняла тебя в такую рань, а ты сказала, что уже давно не спишь! — Вздремну немного, но у меня куча дел. Я нечасто выбираюсь в Талсу, поэтому пока мои маленькие вампирята спят, устрою себе небольшой праздник — пройдусь по магазинам, а потом с удовольствием отобедаю в «Классной доске». — Ой, бабушка! Кормят там — просто объедение! Помнишь, как мы там были с тобой в последний раз? — Ну вот, соня, пока ты будешь давить подушку, твоя бабушка заглянет к ним и проверит, не испортились ли они. Если нет, выберем самым хмурый денек и пообедаем там вместе. — Выходит, сегодняшний обед — это просто разведка на местности? — усмехнулась я и, пододвинув стол к окну, стала размышлять, куда бы пристроить ловушку для сновидений. — Точно! Детка, а что ты думаешь делать с видеоняней? — Бабушка взяла со стола переносной монитор. Он был выключен, но я заметила, что бабушка держит его с опаской, словно бомбу. — Афродита сказала, там есть динамик, вздохнула я. — Видишь кнопку ЗВУК? — Ага, нашла. — Бабушка нажала на кнопку, и на мониторе вспыхнул зеленый световой индикатор. — Ну вот, звук оставим, а изображение выключим. Положу монитор рядом с кроватью, если там что-нибудь зашевелится, я мигом проснусь. — Да, уж так-то куда лучше, чем ночь напролет любоваться на мертвое тело, — проворчала бабушка и, пристроив монитор на моем прикроватном столике, подняла глаза. — Детка, раздвинь-ка на секундочку шторы и повесь ловушку поближе к окну. Нам нужно защищаться от того, что снаружи, а не внутри. — Ой, точно! Сейчас. Я раздвинула в стороны тяжелые шторы и чуть не завизжала от ужаса: через стекло на меня смотрела уродливая черная птица с пылающими злобой красными человеческими глазами. Мерзкая тварь цеплялась за карниз голыми человеческими руками и ногами. Увидев меня, она разинула свой изогнутый черный клюв и показала мне раздвоенный красный язык. Потом я услышала негромкое жабье «Кроооо-ааак!», показавшееся мне грозным и насмешливым одновременно. Я не могла сдвинуться с места. Ноги мои приросли к полу, и я оцепенела под гипнотическими взглядом красных человеческих глаз на уродливой птичьей голове порождения древнего зла и насилия. На моих плечах огнем вспыхнули следы когтей такого же существа, которое совсем недавно обхватило меня своими уродливыми руками и пыталось вспороть горло клювом. Нала проснулась и принялась шипеть, как очумелая, а бабушка храбро бросилась мне на помощь. Я увидела ее отражение в темном оконном стекле. — Скорее вызови мне ветер! — приказала бабушка. — Ветер! Приди ко мне — ты нужен моей бабушке! — крикнула я, не в силах оторваться от чудовищных глаз ворона-пересмешника. По моим ногам пронесся вихрь и пролетел мимо меня к бабушке. — Вызванный мною ветер теперь полностью повиновался приказам моей бабушки, мудрой гигуйи. Он слизнул с ее ладоней сверкающий голубой порошок и вынес его сквозь щели в раме на улицу. Я увидела, как голубой вихрь закружился вокруг пересмешника, яростно вбивая бабушкин порошок в его уродливое тело. Ужасный крик исторгся из разинутого клюва чудовища, а потом раздалось хлопанье крыльев — и пересмешник исчез. — Отпусти ветер, — С-спасибо тебе, ветер! Я тебя отпускаю… — с запинкой пробормотала я. — Спасибо, Трясущимися руками я кое-как прицепила ловушку к внутренней стороны штор и поспешно задернула их. Потом, с помощью бабушки, спустилась со стула. Подхватив на руки Налу, мы прижались друг к дружке, обнялись и дрожали, дрожали, дрожали… — Все прошло… Все закончилось, — снова и снова твердила бабушка. Я не заметила, что мы обе плачем, пока бабушка не отправилась на поиски платков. Тогда я тяжело рухнула на постель, крепко прижимая к себе Налу. — Спасибо! — Я взяла у бабушки бумажный платок и насухо вытерла лицо. — Остальным рассказать? — Как ты думаешь, они сильно перепугаются? — До смерти! — Тогда будет мудрее снова позвать ветер. Попроси его облететь общежития, отыскать всех непрошеных гостей и задать им хорошую трепку — Ага, так и сделаю. Вот только дрожать перестану. — Ты у меня молодец, — Да какой там молодец! Меня же просто парализовало от страха! Как и в прошлый раз… — Неправда, дочка. Ты твердо встретила взгляд демона, нашла в себе силы призвать ветер и велела ему слушаться меня. — Потому что ты не растерялась и сказала мне, что делать! — В следующий раз справишься и без меня. Теперь ты знаешь, что нужно делать. — Чем это ты бросила в пересмешника? Голубенькое такое? — Толченая бирюза. Я дам тебе мешочек. Бирюза — очень сильный защитный камень. — А для моих друзей у тебя найдется? — Сейчас нет, но это не страшно. Я сейчас припишу бирюзу к моему списку покупок. Куплю несколько камушков и растолку пестиком в каменной ступке. Будет чем заняться, пока ты спишь. — А что ты ему сказала? — Ахийя А-с-ги-на. Это означает — исчезни, демон! — У-но-ле — это ветер? — Да, милая. — Бабушка, как тебе показалось, этот пересмешник был призраком или он уже обрел плоть? — По-моему, это было нечто промежуточное. Но ты права: еще немного, и пересмешники снова обретут плоть. — Значит, Калона становится сильнее? — Да. — Я так боюсь! Бабушка обняла меня и, как в детстве, погладила по голове. — Не нужно бояться, — А ты только что накрутила хвост ворону-пересмешнику, ба! — Мы, — улыбнулась она, — мы вместе накрутили ему хвост! |
||
|