"Рэй Дуглас Брэдбери. Заводная птичка" - читать интересную книгу автора

смеяться в полный голос. Однако на первых порах вы будете бессильны - уже с
этой самой минуты. Считайте, что для вас прозвучал выстрел стартового
пистолета. Возвращайтесь домой. Пеките пироги. Жарьте котлеты. Только пользы
от этого - кот наплакал. Ваши пироги никто не оценит. А котлеты? Они и вовсе
умрут медленной смертью. Потому что вы силком тащите едоков к столу, а от
этого портится аппетит. И последнее: не запирайте двери. Пусть бедняги
побегают на воле. А вы делайте вид, что смотрите на это сквозь пальцы.
- Но мы их только что призвали к порядку! - вскипели как одна ее
гостьи, сами смутились от такого единодушия и кубарем скатились с крыльца.
На этом, собственно, все и закончилось. Войны не случилось, не было ни
единого сражения, ни мелкой стычки. Расхаживая по дому, хозяйки видели
только пустые комнаты и тишком прикрытые парадные двери.
Венцом этой истории стало появление троих незнакомцев, которых из-за
наступления сумерек даже не удалось толком разглядеть, тем более что
соломенные вдовы отпрянули от окон и, запершись изнутри, могли только
подглядывать сквозь ажурные занавески.
- Открывай! - закричали все трое.
Узнав голоса, которые звучали в тот день за завтраком, жены отомкнули
засовы и вгляделись в полумрак.
- Генри Тийс?
- Роберт Джо Клеменц, какого?..
- Уильям Ральф Коул, ты ли это?
- А кто же еще, черт побери?
Жены посторонились, пропуская в двери своих - практически обритых под
ноль - спутников жизни.
- О боже! - вырвалось у миссис Тийс.
- Как это понимать? - вырвалось у миссис Клеменц.
- Что ты сделал со своими волосами?
- Это не я, - ответил каждый из мужей. - Это она.
Жены ходили кругами, разглядывая своих благоверных.
- Тебя не узнать, - ахнула миссис Тийс.
- На то и был расчет.
Такой же разговор произошел и между остальными.
А потом:
- Нравится?
- Кажется, я венчалась с кем-то другим, - был ответ.
- Не в бровь, а в глаз!
И, наконец, почти в унисон, хотя и в разных домах:
- Не удивлюсь, если ты надумаешь сменить имя, чтобы подходило к этой
стрижке.
В последний вечер месяца мистер Тийс был застигнут наверху, в спальне,
когда он собирал саквояж. Миссис Тийс так и обомлела, вцепившись в дверную
ручку:
- Ты куда?
- Куда-то.
- Далеко?
- Как бы так.
- Надолго?
- Как получится, - ответил он, складывая рубашку.
- Дня на два? - уточнила жена.