"Рэй Дуглас Брэдбери. Заводная птичка" - читать интересную книгу автора

Гостьи заерзали в креслах, а Кит Рэндом продолжила:
- Я переманю ваших мужей, одного за другим. Как поется в старых песнях,
буду разбивать сердца. Если, конечно, после жизни с вами от их сердец еще
что-то осталось. Хоть я с виду и тщедушная, но, сдается мне, и в полночь, и
при свете дня окажусь куда милее всех вас, вместе взятых. Ничего не говорите
и не вставайте. Я скоро закончу. Вам меня не остановить никакими силами.
Нет, пожалуй, один способ есть. Полюбите этих достойных мужчин. Впрочем, ни
одной из вас, наверно, такое и в голову не приходило, разве что в
незапамятные времена. Вглядитесь в их лица. Обратите внимание: каждый из них
натягивает соломенную шляпу разве что не на уши, а во сне скрипит зубами. Не
сомневайтесь - мне даже отсюда слышно. Они то и дело сжимают кулаки, хотя
драться не с кем. Так что посторонитесь - никому не пожелаю стать мне
поперек дороги. Хотите знать, как я добьюсь своего? С помощью криббиджа и
покера, с помощью мини-гольфа, который имеется у меня в саду - надо только
вынуть букетики из лунок. Кроме того, не будем забывать "очко" и домино,
шахматы и шашки, пиво, мороженое, ночные закуски, танцы при луне,
благоухающие свежестью постели, крахмальные простыни, кому нравится - пускай
распевает под душем, пускай разбрасывает вещи где попало - убрать можно и в
воскресенье, пускай отрастит бороду и усы, пускай ходит по дому босиком.
Если пиво не цепляет, джин-то уж точно проберет. Куда это вы? Сидите!
И Кит Рэндом продолжила свои откровения:
- Я знаю, о чем вы думаете, у вас все на лицах написано. Ошибаетесь:
перед вами не вавилонская блудница и не трианонская распутница[1] (Трианон -
это, к слову, не кинотеатр). Перед вами - праздничная ярмарка, сродни
бродячему театрику, хотя с виду не красавица и даже, можно сказать,
дурнушка. Но в один прекрасный день, много лет назад, я твердо решила: чем
тиранить одного, буду радовать многих! Поймала себя на том, что каждый раз
стремилась взять верх, а ведь этим грешат очень многие женщины, сами того не
сознавая. Если над мужчиной постоянно одерживать победу, он начнет
проигрывать даже в гольф и гандбол, причем по-крупному. И непременно
докопается до причины! Вот я и начала колесить с места на место: два года в
Плейсервилле, три в Таллахасси и Канкаки, а потом то ли пар кончился, то ли
подвижной состав проржавел. В чем заключается мой секрет? Уж конечно не в
том, чтобы запирать человека в четырех стенах или командовать: "Поди туда,
не знаю куда, принеси то, не знаю что". Секрет в том, чтобы играть в
поддавки. Не понимаете? Я научилась незаметно проигрывать. Мужчины это
обожают. Они, конечно, обо всем догадываются, но делают вид, будто ничего не
замечают. Чем охотнее им подыгрываешь, тем больше они радуются. Не успеешь
оглянуться, как они уже связаны по рукам и ногам: готовы до отупения играть
в подкидного дурака, до потери пульса скакать на одной ноге. Мужчину можно
заставить даже прыгать через веревочку - надо только ему внушить, что со
времен изобретения индейцами этой забавы не было в мире лучшего прыгуна, чем
он сам. Вот таким образом, постоянно подыгрывая, можно очень многое
выиграть, потому что за завтраком ваш избранник начнет говорить "доброе
утро", потом станет откладывать в сторону биржевой вестник и мало-помалу
привыкнет с вами беседовать!.. Не ерзайте! Я закругляюсь. Сумеете ли вы
вернуть себе тех, кого когда-то любили? Может, да. А может, и нет. Я выжду
ровно год и посмотрю, хорошо ли вы усвоили мой наглядный урок. Тогда можно
будет отдать взятое взаймы и раз в год наведываться в ваши края, чтобы
проверить, хорошо ли вы поддаетесь, а главное - научились ли по ходу дела