"Рэй Дуглас Брэдбери. Не узнали?" - читать интересную книгу автора

Рэй Дуглас Брэдбери

Не узнали?

(пер. Елена Серафимовна Петрова)

- Не узнали? Быть такого не может!
Незнакомец уже тянул руку для приветствия.
- Как же, как же!.. - бормотал я. - Если не ошибаюсь...
Совсем растерявшись, я беспомощно озирался по сторонам. Мы встретились
средь бела дня во Флоренции, на переходе через улицу. Он направлялся в одну
сторону, я в другую - можно сказать, столкнулись носом к носу. Теперь он
выжидал, когда я назову его имя. Я лихорадочно рылся в памяти, но
безуспешно.
- Насколько мне помнится... - снова начал я.
Он схватил меня за руку, словно боясь, как бы я не сбежал. Его
физиономия сияла от радости. Он меня узнал! И вправе рассчитывать на
взаимную любезность, верно? Так что поднатужься, приятель, читалось у него
на лице, вспоминай!
- Я - Гарри! - Его терпение лопнуло.
- Гарри?..
- Стадлер! - весело рявкнул он. - Хозяин мясной лавки!
- О господи, ну конечно же! Гарри, чтоб мне провалиться на этом
месте! - Я с облегчением тряс его руку.
На радостях он едва не пустился в пляс.
- Ну да, он самый! За девять тысяч миль от дома! Неудивительно, что вы
меня не узнали! Я остановился в Гранд-отеле. Шик-блеск, в вестибюле паркет
наборного дерева! Поужинаем сегодня вместе? Бифштекс по-флорентийски - ваш
мясник плохого не посоветует, так ведь? Значит, договорились! В семь вечера.
Я набрал в легкие побольше воздуха, чтобы выдохнуть решительный отказ,
но...
- Сегодня в семь! - громыхнул он.
Повернувшись на каблуках, мясник ринулся дальше и чуть было не угодил
под мотороллер. Уже стоя на кромке противоположного тротуара, он выкрикнул:
- Гарри Стадлер!
- Леонард Дуглас, - отозвался я, неизвестно зачем.
- Как же, помню! - Махнув рукой на прощанье, он растворился в толпе. -
Уж я-то помню...
Только этого не хватало, рассуждал я сам с собой, разглядывая правую
руку, изрядно намятую и только что освобожденную. Кто же это был?
Хозяин мясной лавки.
Я представил, как он готовит к продаже бифштексы: белый
колпак-кораблик, оттеняя щеки цвета свиного окорока, чудом держится на
жидких светлых волосах, а руки истязают кусок говядины.
Действительно, мой мясник!
Ну и ну! Я не мог успокоиться до самого вечера. Надо же так влипнуть!
Зачем было соглашаться? И какого черта он навязывается? Мы ведь совершенно
чужие люди - так только: "С вас пять шестьдесят" - "Спасибо, всего доброго".
Проклятье!
Каждые полчаса я звонил в отель. У него в номере никто не снимал