"Рэй Брэдбери. Всего лишь лихорадочный бред (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

пациент? - засмеялся доктор.
- А они мне помогут? Пожалуйста, скажите, что у меня!
- Небольшой приступ скарлатины, осложненный легкой прос-
тудой.
- Во мне сидит микроб? Да еще размножается?
- Да.
- А вы уверены, что это скарлатина? Вы не делали никаких
анализов.
- Я определяю скарлатину сразу, когда с ней сталкиваюсь,
- сдержанно, но авторитетно ответил доктор, проверяя у маль-
чика пульс.
Чарльз тихо лежал, пока доктор укладывал свой скрипучий
черный саквояж. Потом глаза его на мгновение вспыхнули. Он
что-то вспомнил. В тишине голос мальчика прозвучал вяло и
слабо.
- Однажды я читал книгу. Там говорилось об окаменевших
деревьях, о древесине, превращающейся в камень. Как деревья
падали и гнили, а в них попадали минералы. Они пропитывали
деревья, и те внешне оставались такими же, как были, но
внутри были камнем.
Он умолк. В тихой теплой комнате слышно было его дыхание.
- Ну? - спросил доктор.
- Я думал, - откликнулся Чарльз спустя некоторое время. -
Микробы могут вырасти? На уроках биологии нам рассказывали
об одноклеточных животных: амебах и им подобных. Миллион лет
назад они группировались до тех пор, пока не образовалось
скопище клеток, давшее начало первому телу. Клеток объединя-
лось все больше и больше, их колонии росли и в конце концов
вырастали в рыбу и даже в человека. Все мы - ни что иное,
как скопище клеток, которые решили объединиться, чтоб помочь
друг другу выжить. Это правда?
Чарльз облизал пересохшие губы.
- К чему ты это все рассказываешь? - Доктор склонился над
ним.
- Мне нужно было вам это рассказать, доктор, просто необ-
ходимо! - воскликнул мальчик. - Что произойдет, вы только
представьте, пожалуйста, представьте, если, как когда-то
давным-давно, множество микробов соберутся вместе и решат
объединиться? А затем размножатся и еще раз размножатся...
Его бледные руки, лежащие на груди, едва заметно двига-
лись к горлу.
- И решат захватить человека?
- Захватить человека! - закричал Чарльз. - Да, превра-
титься в человека. В меня, в мои руки и ноги! Что, если бо-
лезнь знает, как убить человека, а потом жить после него?
Он завопил.
Руки вцепились в горло.
Доктор с криком ринулся к нему.
В девять часов родители провожали доктора к машине. Нес-
колько минут они разговаривали на холодом ночном ветру.