"Ли Дуглас Брэкетт. Тайна Синхарата (пер.Мельникова А.) " - читать интересную книгу автора

бронзовых колокольчиков, шипением, топотом и облаками пыли.
Старк решил, что всадники - высокие варвары - принадлежат к племени
кеш, - по тому, как они заплетают свои красновато-коричневые волосы.
Всадники одеты в кожу, а их женщины держатся как королевы.
Валкис был полон варварами. Много дней, должно быть, прибывали они по
дну мертвого моря из отдаленных оазисов и далеких пустынь. Храбрые воины кеш
и шан пировали у Низкого Канала, где было больше воды, чем они видели в
жизни.
Все они находились в Валкисе, эти варвары, но они не принадлежали
Валкису. Прокладывая путь по улицам, Старк разглядывал город, который, как
он решил, никогда не подвергался изменениям.
На площади под звуки арфы и барабана танцевала девушка.
Воздух был тяжел от запаха вина, горящей смолы и ладана. Гибкий смуглый
валкисец в яркой одежде и украшенном драгоценными камнями поясе выскочил из
толпы и начал танцевать с девушкой, зубы его сверкали, он прыгал и
изгибался. В конце танца он со смехом унес девушку, ее черные волосы
разметались по его спине.
Женщины оглядывались на Старка. Грациозные, как кошки, обнаженные до
талии, с юбками, разрезанными по бедрам, не носящие никаких украшений, кроме
крошечных золотых колокольчиков - непременной принадлежности жителей городов
Низкого Канала, так что воздух здесь всегда полон тонким прозрачным звоном.
Злобная душа Валкиса смеялась. Старк бывал во многих местах за свою
жизнь, но никогда не чувствовал такого биения зла, невероятно древнего,
сильного и веселого.
Он отыскал нужное место - большое старинное здание из прямоугольных
каменных блоков, с избитыми бронзовыми дверьми и ставнями, закрытыми от пыли
и постоянного ветра. Старк назвался, и его впустили внутрь и повели через
залы, увешанные древними гобеленами; мощеные полы были выбиты бесчисленными
поколениями обутых в сандалии ног.
И вновь звериные чувства подсказали Старку, что жизнь в этих стенах
совсем не безмятежна. Даже камни шептали о вековой ярости, тени густели от
затаившихся призраков страстей.
Его привели к повелителю Валкиса Дельгану в большой центральный зал
дворца - мозг всего города.
Дельган был гибок и напоминал кошку - как и все люди его расы. Черные
волосы перехвачены серебряной лентой, жесткая красота лица давным давно
лишилась мягкости юношеского возраста. Он великолепно одет, а глаза под
прекрасными темными бровями похожи на капли расплавленного золота.
Он бросил на вошедшего землянина быстрый проницательный взгляд. Потом
сказал: "Ты Старк".
Что-то странное было в этих желтых глазах, ярких и острых, как у
убийцы-коршуна, но в то же время таинственных, будто подлинные мысли никогда
не просвечивались сквозь них. Старку инстинктивно не понравился этот
человек.
Но он кивнул в ответ и подошел к большому столу, рассматривая других
присутствующих в зале. Группа марсиан, жителей Низкого Канала, вождей и
военачальников, судя по их украшениям и гордому виду, и несколько чужаков,
чья будничная одежда казалась неуместной в этом помещении.
Старк знал всех этих чужаков: Найтон и Уолш с Земли, Темис с Меркурия,
Аррод с колонии Каллисто - и Лухар с Венеры.