"Ли Брекетт. Пути Немезиды" - читать интересную книгу автора

- Я побуду у вас, пока они не уйдут.
Лилипут перестал кататься по полу - видать, отпустило; сел на корточки,
обхватив колени руками, и бросил на незваного гостя взгляд глаз, вспыхнувших
в тусклом свете лампы изумрудным блеском. Старуха не проронила ни слова и
даже не шевельнулась. Откуда-то из одеял выскочила маленькая красная ящерка
и юркнула по грязному полу.
- Я вижу будущее, - вдруг медленно проговорила женщина на кровати.
- Дорого берешь? - усмехнулся Рик. - Меня выкинули с корабля за
разборку с соседом по койке, а все монеты, полученные при расчете, угодили в
карманы девчонок, пока я "оттягивался" на вашем берегу. Ну, или не в
карманы, а что там у них... - Он кашлянул.
- Я вижу твою судьбу.
Рик хмуро посмотрел на марсианку, затем пожал плечами. Второго пути
наружу из комнаты не было, только дверь за его спиной; и вообще, кого
пугаться - старушенции да какого-то мальчишки? Уличные голоса, похоже,
отдалялись.
- Ты, мать, лучше бы на свою судьбу карты раскинула.
- Что, не веришь?
- Верить в гадание - дело женское. А я верю в то, что делаю своими
руками.
Старуха не спеша улыбнулась, сверкнув заостренными клыками на фоне
черного провала рта, и уперлась в Рика странным многообещающим взглядом.
Затем медленно встала с постели, подошла к столу и убрала тканое покрывало,
под которым оказался серебряный сосуд, наполненный прозрачной водой.
Рик насмешливо присвистнул.
Кроваво-красные зрачки расширились, и марсианка произнесла:
- Ты пришел из космоса.
- Да, я там на свет появился! Как родила меня мать в каюте бродячего
судна без приписки, так с тех пор космос мне дом родной. Ни за что бы не
ушел с корабля, когда б не поперли.
- А твой корабль, скажи, он привязан цепью к миру, где был построен?
- Бог мой, конечно, нет! Не пойму, к чему ты клонишь?..
- Вот так же, землянин, и мысль не прикована к телу. Разум, словно
корабль, он может путешествовать всюду. Мысль способна открыть Врата и
бродить по дорогам Времени. Время - такая же реальная сущность, как почва у
тебя под ногами, и эту сущность легко постичь, если владеешь знанием.
Рик насупил брови, взгляд его желтых глаз стал решительным.
- Может быть. Только не верится мне в будущее, которое расстелено
впереди, плоское, как топчан. Я сам выбираю себе дорогу и делаю собственное
будущее. Вдобавок мало ли что может случиться и изменить ситуацию...
- Но из тысячи возможных событий происходит лишь одно. Вот сегодняшней
ночью ты убежал от ищеек Компании. Гнить бы тебе в шахте, не отвори дверь
мой бедный внебрачный внук, желая узнать, из-за чего на дворе суматоха. И
что же? Всего миг - и ты спасен. Ты был на распутье и пошел по этой дорожке.
Отныне все варианты твоей дальнейшей судьбы произрастают из мгновения, когда
один шанс уступил первенство другому и отошел на задний план, дав второй
возможности стать реальностью, осуществиться. Жизнь, землянин, состоит из
нескончаемого числа развилок.
- Выходит, ты утверждаешь, что способна забросить свой разум, будто
шпионский спутник, на орбиту Времени и подглядеть, куда ведет очередная