"Ли Брекетт. Дальний прыжок" - читать интересную книгу автора

охлаждающие устройства для понижения температуры, воду для громадных
каменных цистерн и резервуары с продуктами, напитками и прочими припасами.
Там находились мастерские, которые спешно увеличивали свои площади, потому
что теперь в них работала целая небольшая армия опытных специалистов.
Туда же доставили и двигатель Баллантайна одновременно с новым
кораблем, на который его должны были установить. Корабль был крупнее,
выносливее и лучше корабля Баллантайна - не пионерское судно, которое лишь
прокладывает маршрут, а большой исследовательский корабль, закрепляющий
завоевания предыдущего. Из него вынули все внутреннее оборудование и
установили его обратно по новой, усовершенствованной схеме. От грохота на
стапелях в ушах стоял звон. Люди, что там работали, выкладывались до конца,
после чего их заменяли новые бригады. Никто не жаловался. Платили
астрономические суммы. Эти люди были здесь пленниками до момента старта, но
на это никто не жаловался.
Все что-то делали - и Питер, и Саймон Кочрейны, и даже Стэнли. Даже
дядя Джордж, известный своим талантом скупать за бесценок скафандры у фирм,
борющихся против монополий, занимался какой-то деятельностью. Только его,
Комина, ни к чему не допускали.
Вооруженная охрана, выставленная за садами, получила приказ. Комин был
одним из тех, кого не допускали в зону строительства. Ему позволялось стоять
в отдалении и смотреть на серебряный корпус корабля, наблюдать за кранами,
за сверканием атомной сварки, он мог слушать стук, скрежет и шипение, но
этим все ограничивалось.
- Послушайте, - говорил он Питеру Кочрейну, - я же имею большой
строительный опыт. В конце конной, я на этом корабле лечу.
- Да, - отвечал Питер, - и вы войдете в него, когда мы полетим. Не
раньше. Мы уже убедились в ваших способностях устраивать неприятности,
Комин.
- Но я мог бы что-нибудь делать вне корабля. Мог бы...
- Нет, Комин. Вы не участвуете, так решено. Приказ деда.
И Комин оставался вне дел, проклиная старика, а тот все прятался в
своей нелепой комнате, собираясь прикарманить звезду еще до того, как умрет.
Комин наблюдал со стороны, как корабль прошел первое испытание,
бесшумно скользнув в холодное лунное небо. Он ощутил ледяные колики в
животе, когда представил, что скоро сам окажется внутри этого корабля, в
крохотной капсуле, где только и будут воздух и жизненное тепло среди
безвоздушного, безжизненного громадного пространства меж звездами.
Комину оставалось ждать, наблюдать и переживать, пока корабль не
вернулся и из него не вышел Питер Кочрейн. Лицо Питера покрывали бусинки
пота, оно горело нетерпением и чем-то еще. За ним нервно семенил Стэнли.
- ...Вся роботосистема никуда не годится. Реле у привода барахлит.
Вывери все и переделай...
Это все, что удалось узнать Комину, - только то, что он смог
подслушать. Предполагалось, что он должен спокойно сидеть и ждать, играя в
любовные игры с Сидной и храня терпение, а он был готов в любой момент
взорваться.
И вот выяснилось, что Сидна взорвалась раньше. Комин следовал за ней к
дому, убежденный, что ее упрямый вздернутый подбородок предвещает бурю.
Питер ждал ее на террасе. Никогда Комину не приходилось видеть более
мрачного взгляда на лице мужчины. Там сидели и Стэнли с Клодией, и еще