"Ли Брекетт. Дальний прыжок" - читать интересную книгу автора

стайка юных кузенов и кузин, которые явно ждали какого-то развлечения.
Питер тусклым голосом сообщил:
- Через двадцать минут должна прилуниться яхта. Капитан Мур радировал о
посадке, потому что он беспокоится. Оказывается, Сидна, на борту человек
двадцать с лишним твоих друзей!
Сидна радостно воскликнула:
- Ой, я и забыла тебя предупредить! Я решила, что гости оживят этот
попавший в карантин дом!
Питер вышел из себя:
- Ты же знаешь, чем мы тут заняты! Тебе известно, как много народу
отдали бы все, чтобы выведать, что мы тут делаем! И все же ты...
- Не дури, Пит. Среди моих друзей нет шпионов - у них мозгов не хватит.
Да им и плевать.
- Давай, веселись, - в ярости продолжал он. - Слушай, ты соображаешь,
что будет, если просочится хоть слово о том, что наш второй звездный корабль
почти готов к вылету? Да через час выйдет приказ, запрещающий полет!
Единственное, что нас до сих пор спасало, так это то, что никто не
подозревает, с какой скоростью мы тут работаем. Черт возьми, Сидна...
- Не ругайся и успокойся. Твои часовые все равно не пропустят их в
рабочую зону. Да никто туда и не пойдет, если выпивка будет в доме.
- Гости - это очень славно, - робко выговорила Клодия. Тут оца
взглянула на Стэнли и умолкла.
Стэнли сказал:
- Прикажи яхте возвращаться назад, на Землю.
Он сильно возмужал с тех пор, как Комин увидел его впервые. Это был уже
не тот розовощекий откормленный юноша, в нем появилась напряженная
деловитость, почти такая же, как у Питера. Он тоже собирался во второй
Дальний Прыжок. Он настаивал на этом, а Салли Кочрейн удерживала его,
утверждая, что кто-то должен защищать ее и Клодии интересы. Но Стэнли,
похоже, такая перспектива не радовала.
- Не может она вернуться, - сказала Сидна. - Если ты их сразу отправишь
назад, люди догадаются, что тут что-то неладно.
Стало понятно, что она обвела их вокруг пальца. Питер рявкнул.
- Ладно, Сидна. Но если что-то пойдет не так, я тебе шею сверну.
Поначалу все шло нормально. Яхта прилунилась, и Комин издалека
наблюдал, как толпа веселых говорливых людей выходит из нее, направляясь к
дому - к Сидне и выпивке. И почти тотчас залитые земным светом сады и
террасы наполнились смехом, танцевальной музыкой и мужчинами в белых
сюртуках, разносящих подносы с выпивкой.
Сидя на террасе, Комин выпил немного, потом еще, прислушиваясь к
веселому шуму. Ему было не до веселья. Трезв он не был, но и пить больше не
мог. И знал, почему. Потому что не принадлежит более к нормальному
человечеству, потому что тень предстоящего Дальнего Прыжка вплотную
надвинулась на него, потому что в скором времени он умчится! от всего этого
в то пространство, где до сих пор побывали всего пять человек, полетит к
тому, что лишает человека даже права на нормальную смерть...
В тысячный раз он размышлял, что же имел в виду Баллантайн под
трансуранитами? Можно ли судить, что это такое, по одним лишь догадкам? Не
они ли, эти трансураниты, кто бы или что бы они ни были, сотворили с
Баллантайном такое, что...