"Ли Брэкетт. Тени" - читать интересную книгу автора

Среди них не было Шмидта и Морриса.
Шестеро. Шестеро живых из восьми. И тени ушли из их тел.
Одно короткое мгновение он надеялся. Потом поглядел через поле туда,
где лежали кости, и уловил скопление темных пятен, скачущих среди острых
ребер и россыпи берцовых костей. Стало почти смешно - а он-то лелеял
надежду! Он вернулся к Хаббарду.
- Как вы сюда попали? - спрашивал он, хлопая его по щекам.
- Не знаю... Просто... я бежал, - ответил наконец Хаббард и вздрогнул:
- О господи! Барриэр! Эта штука во мне, прямо как дым сквозь кусты душит,
и такая холодная...
Барриэр отвесил ему новый шлепок.
- Где Шмидт и Моррис?
- Не знаю.
Барриэр пошел поднимать остальных. Никто точно не знал, как здесь
очутился. Никто не знал, что произошло со Шмидтом и Моррисом, но Эйкон
сказал:
- Я видел Шмидта. Я пробежал мимо него: он лежал на земле. То есть мне
показалось, что это Шмидт. При нем на ремне был ящичек для коллекций.
Шмидт был мертв. О да, никаких сомнений не может быть, он умер.
Он внезапно отвернулся и напрягся изо всех сил, стараясь, чтобы его
вырвало. Барриэр медленно произнес:
- Значит, двоих наших они убили, а остальных завели сюда. Думаю, на
досуге они захотят закончить работу. Вот оно как. У нас нет связи с
кораблем, а Кендалл не пошлет искать нас до утра. И если мы будем еще живы
к тому времени, что они сделают тогда? - Он поглядел в сторону теней.
Никто не отвечал.
- Интересно, - сказал Барриэр после паузы, - может, их отгонит костер?
Остальные уставились на него. Потом кинулись собирать сухие ползучие
стебли, траву - все, что горит. Разожгли костры - вокруг того мешка, в
который их поймали. Затаив дыхание, с надеждой ждали.
Тени подкрались к пламени. Потом, как бы придя в восторг, начали
порхать взад-вперед вокруг костра, резво перепрыгивая через пламя и
проходя сквозь него; кажется, они играли в пятнашки среди столбов дыма.
Хаббард заплакал.
Из леса выползал туман. Маленькая красная луна мерцала, а большая
бледно-зеленая светила призрачным светом. Горели низкие костры, а тени
плясали вокруг них.
- Можно подумать, они такие славные, да? - зло сказал Барриэр. - Вроде
бы резвятся.
Пламя умирало, превращаясь в кучи золы. Некоторые тени начали делать
пробные прыжки в сторону Барриэра и пяти оставшихся из его группы. Кэффри
прошептал:
- По-моему, они за нами гоняются.
Тени нервно кидались к людям, потом назад, к пылающим красным углям.
Разреженные руки тумана тянулись к ним сзади и суетились среди развалин,
заслоняя оставшуюся луну. По мере того как ослабевало освещение, тени
двигались все быстрее и увереннее.
Эйкен выкапывал корни ползучих растений, покрывавших пригорок. Вдруг он
закричал:
- Вот же дверной проем! Может, нам удастся залезть внутрь и там