"Элизабет Бойе. Мертворожденное наследие ("Колдовской мир")" - читать интересную книгу автора

- Их немного, зато у них есть оружие, какого мы никогда не видели, -
возразила Эйслин. - Вы все должны призвать ваших людей. Пусть они спустятся
с гор, пока чужеземцы, с их самоходными кораблями, не двинулись на нашу
землю. Неужели вы забыли о своих отцах? Ведь в их время Ализон спустился в
наши Долины и убивал, и грабил, и довел земли почти до полного уничтожения.
- Пока вы спорите, - присоединилась Мердис, - Беорг собирает своих
людей, чтобы напасть на нас. Сколько времени, Бретфорд, вы еще будете сидеть
здесь и попусту трепать языками?
Руфус мрачно сказал:
- Половина из нас готовы защищать наши земли. Те из вас, кто не боится
бороться за свои жизни и свободу, вставайте под ваши флаги, и Малмгарт
поведет вас к победе!
Вилдмар, Трэдвис, Ульфмайер, Фэрволд и их вассалы подняли на плечо свое
оружие и вышли во двор за Руфусом и Мэлом, призвав часть своих воинов
седлать и выводить лошадей.
Крик, раздавшийся с крепостной стены, остановил кавалькаду.
- Они уже идут! Беорг и его Гончие, и военная машина!
У Мердис перехватило дыхание.
- Слишком поздно! Мы в ловушке!
- Пока нет, - ответил Мэл. - Их меньше, чем нас. Мы прогоним их в море.
Врагу не достанется ни пяди земли Долин.
Эйслин подозвала лошадь и вскочила в седло, прежде чем Мердис или
кто-либо успел возразить. Тихонько шепнув ей в ухо одно слово, она послала
ее за Мэлом в легкий галоп. Никто из воинов не сделал движения, чтобы
остановить ее. Лишь Мэл проворчал что-то с неудовольствием, но и он знал,
что пытаться повлиять на нее, раз уже она решилась на что-то, было
бессмысленно. Он, стараясь защитить ее, поскакал рядом, зорко наблюдая при
этом за приближением врага.
Темная толпа людей и незнакомая военная машина двигались по направлению
к главным воротам Бретфорда. Впереди скакали десять ализонских воинов. Щиты
и гербы их были украшены символом - ящероподобным существом. За ними шли
десять пехотинцев, а замыкала шествие странная машина. Устройство ее было
непонятно, но понятно назначение - сеять смерть. Она двигалась, как
маленький беспарусный корабль, со зловещим скрежетом и грохотом.
Малмгарт и его союзники выехали из ворот и остановились, наблюдая за
продвижением врага к первому земляному укреплению. При наличии в крепости
достаточно воинов отряд стрелков устроил бы им засаду и быстро одолел бы
столь незначительные силы противника.
Эйслин наблюдала за приближавшимся врагом. Ветер без устали трепал ее
волосы. В уши ее постоянно поступали донесения.
- Враг высадился в Арнвольде, - сказала она, движением головы показывая
на юг, - и банда из двадцати человек движется в глубь страны. На востоке
нападающих еще больше, они дошли до Уэйлеса.
- А что можно сказать о нападающих? - осведомился Мэл.
- Вполне обычные люди, лошади тоже обыкновенные. Но их военная машина,
что катится на колесах сама по себе, необычна. Мне неизвестно название
металла, из которого она сделана. Он для меня безымянный. Внутри машины два
человека, - мысленно она обратилась с вопросом к двум умам. Они среагировали
сначала с любопытством, потом внезапно разозлились и перестали отвечать.
Эйслин охватило холодом. Холод этот был не от окружавшего ее реального мира.