"Бен Бова. Орион (Орион #1)" - читать интересную книгу автора

железнодорожного служащего остановил меня.
- Последняя остановка, мистер. Поезд идет в тупик. Следующий поезд в
верхнюю часть города через пять минут. Отправление со второй платформы
верхнего уровня.
Двери захлопнулись, пустой поезд отошел от платформы и скрылся за
поворотом туннеля. Я прислушался, стараясь не обращать внимания на
характерные звуки подземки; разговоры пассажиров, грохот рок-музыки,
доносившийся из магнитофонов компании мальчишек; визгливый смех
девчонок-подростков.
Поезд, скрывшийся за поворотом туннеля, остановился всего в нескольких
сотнях метров от меня.
"Поезд направляется в тупик", - припомнил я слова железнодорожного
служащего. Насколько мне было известно, именно в таких тупиках свободные
составы находятся какое-то время, пока снова не потребуются на линии.
Я огляделся вокруг. Никто не обращал на меня ни малейшего внимания.
Дойдя до конца платформы, я легко перепрыгнул через ограждение,
закрывавшее доступ к железнодорожному пути, и спустился по ступенькам,
ведущим в туннель. Грязь, накопившаяся здесь за долгие годы эксплуатации,
могла поразить воображение самого бывалого человека. Полотно туннеля
напоминало канализационную трубу, по которой, по прихоти строителя,
зачем-то проложили рельсы. Я обратил внимание, что третий рельс, по
которому передавалась электроэнергия, позволяющая вести составы, обшит
деревянными досками. К этому времени мои ботинки уже успели промокнуть от
смрадной грязи, покрывавшей полотно туннеля, и, махнув рукой на
осторожность, я взобрался на него в твердой решимости довести до конца
свое рискованное предприятие.
В отдалении послышался звук приближавшегося поезда. В стенках туннеля
имелись многочисленные ниши, позволявшие человеку укрыться в них как раз в
случае возникновения подобной ситуации. И когда состав приблизился на
опасное расстояние, я забился в одну из них, прижавшись спиной к грязной
стене. Ощущение было не из приятных, но все обошлось благополучно. И все
же это оказалось отнюдь не легким испытанием для моих нервов. Мне
потребовалось по меньшей мере несколько минут, чтобы как следует
отдышаться после того, как грохочущие вагоны пронеслись всего в нескольких
дюймах от моего лица.
Взяв себя в руки, я покинул свое убежище и двинулся дальше вслед за
удаляющимся поездом. В тупике уже находилось около дюжины или более таких
составов, неподвижно стоявших рядом друг с другом. Редкие фонари над моей
головой располагались слишком далеко один от другого, и их света явно не
хватало, чтобы разогнать мрачную тьму, царившую в туннеле.
"Они должны быть где-то рядом, - пытался убедить я самого себя. -
Больше им просто некуда деться".
Я остановился и, задержав дыхание, прислушался. От одних глаз при таком
освещении было мало проку. Странный скребущийся звук донесся из темноты.
Стая небольших животных пронеслась мимо меня. Одно из них задело мою ногу,
едва не заставив меня потерять равновесие. Крысы. Десятки, а может быть,
сотни отвратительных красных глаз смотрели на меня со всех сторон.
Затем я услышал голоса. Я не мог разобрать отдельных слов, но
несомненно разговаривали мужчина и женщина.
Я начал красться в том направлении, откуда доносились голоса, стараясь