"Бен Бова. Смертельная мечта" - читать интересную книгу автора

пользы не принесет даже целая коробка "тампакса".
- Эх, - вздохнул Эпплтон, снова усаживаясь на скрипучий стул. - Не
знаю, не знаю, Ральф, - проговорил доктор. - В некоторых ситуациях
отрицательный результат тоже может помочь.
- Что ты имеешь в виду? - поинтересовался подполковник. Он выудил из
кармана рубашки пачку сигарет и сел, положив ногу на ногу.
Эпплтон снова потянулся к своей трубке.
- Правила техники безопасности запрещают нам продолжать испытания этой
программы до тех пор, пока не будет выяснена истинная причина смерти
Джерри, - заговорил доктор.
- Да, - подтвердил Мартинес. - И вот прошло три недели, а Нарликар
продолжает твердить то же самое - Джерри скончался от кровоизлияния в
мозг, причина которого неизвестна и не будет установлена никогда. Очень
оптимистичный прогноз. Да мы с самого начала знали, от чего умер Джерри!
- Давай спокойно все взвесим, - Эпплтон продолжал вертеть в руках
трубку. - Прежде всего Нарликар хочет сказать нам, что сама программа
скорее всего не является причиной гибели Джерри.
- Ну, допустим, - согласился Мартинес.
- Тогда нам остается выяснить, что же его убило. Давай вместе подумаем.
Что, по-твоему, могло взволновать Джерри до такой степени, что его сердце
не выдержало?
- Такое мне даже трудно предположить, - ответил Мартинес, прикуривая от
предложенной доктором зажигалки.
- Не слишком ли много мы навалили на него? - Опустив голову, Эпплтон
посмотрел на Мартинеса.
- Не думаю, - ответил подполковник. - Мы сделали все, как в реальном
бою, ни больше, ни меньше. Ты же сам помнишь.
Эпплтон продолжал разглядывать Мартинеса. Ни во взгляде карих глаз
подполковника, ни в самом его поведении не было и тени сожаления. "Уж если
на ком и лежит ответственность за жизнь Джерри, так это на тебе. А
держишься ты очень неплохо. Не знаю, как бы я сам вел себя на твоем месте.
Ведь это ты настаивал на том, чтобы программа была жесткой, максимально
приближенной к реальной боевой обстановке. Так что, если уж искать
виновного в смерти Джерри, то далеко ходить не нужно", - думал Эпплтон.
- Ну что же, - произнес он, - мы практически пришли к единому мнению -
программа не имеет к смерти Джерри никакого отношения. А раз так, то давай
связываться с отделом по технике безопасности и сообщать им, что мы
приступаем к продолжению испытаний.
- Угу, - буркнул подполковник.
- А может быть, все-таки прекратим? - предложил Эпплтон.
Мартинес ответил не сразу. Всю жизнь он провел в ВВС и многое повидал.
Он был свидетелем гибели многих своих товарищей. Одних убили роковые
случайности, других пули и снаряды противника. Мартинес хорошо знал, что
полет - это всегда риск, а полет на военном самолете - двойной или даже
тройной риск. Днем ли, ночью, в хорошую или плохую погоду, военный летчик
должен лететь, и он садится в самолет и летит. Если пилот гражданского
самолета может позволить себе отказаться от полета и проторчать на земле,
переждать бурю или ураган, военный летчик не имеет на это права. Он
поднимается в воздух, а там его может ждать что угодно: истребители
противника, тепловые ракеты, вражеские радары. Но ему все равно, он