"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

- Гораздо уютнее было бы находиться на площади Согласия[117], -
пробормотал Ртуть. Ослепленный ярким светом, льющимся вниз со скалы, он с
трудом сохранял равновесие. Вдруг из его уст вырвался сдавленный крик.
Скала, находящаяся напротив (их разделяло течение шириной в шесть
метров и подводные камни), поросла низкими стелющимися растениями,
напоминающими самшит[118] или бирючину[119]. Только бы добраться туда, это
будет подходящая опора, чтобы подняться вверх примерно на десять метров.
Но вот из-за кустарника показалась квадратная голова, размером с
баранью, полосатая, желто-коричневая, усы топорщатся, как у кошки. Ягуар,
тигр, пантера, пума? Ртуть не был силен в зоологии. Хищник лежал, вытянув
вперед лапы и положив на них свою не особенно приветливую морду.
Зверь разглядывал человека, человек - зверя. О чем думал зверь? О чем
думал человек?
У хищника были, несомненно, гастрономические проекты: такая редкая
добыча придется очень кстати, только как ее поймать.
Человек в это время рассуждал так:
"Ртуть, милый друг, пошевели мозгами. Если скала отвесная, как тебе
сначала показалось, а камни гладкие, то каким образом это животное о
четырех лапах - я вижу две лапы, но по логике вещей должно быть еще две, -
этот леопард, ягуар, пума или кто там еще смог спуститься сверху к воде?
Непохоже, чтобы зверь упал случайно. Вот он лениво встал, теперь я вижу его
целиком.
Соображай, Ртуть, соображай. Там наверняка тропинка вдоль скалы. Если
ягуар, тигр или леопард смог по ней спуститься на четырех лапах, ты, царь
природы, спокойно сойдешь на своих двоих. Ясно как день. Надо только как-то
преодолеть поток. Это мудрено: я не знаю глубины".
Не переставая философствовать, капитан окончательно выбрался из своей
тюрьмы. Нельзя было упускать из виду товарища, которого ему подбросила
судьба. С большим трудом сохраняя равновесие, Ртуть перешел на бортик,
выступающий на внешней стороне стены, и обнаружил, что выше по течению этот
бортик расширялся и по нему можно было пройти без затруднения на высоте
примерно одного фута над водой.
Плохо только, что придется повернуться спиной к потоку, а
следовательно, к хищнику, которого стоило остерегаться. Капитан вытянул шею
и увидел, что зверь спустился к самому берегу и послушно, как собака,
следует за ним, но вряд ли с добрыми намерениями.
Еще одно открытие: с другой стороны, внизу, существовало, очевидно,
что-то вроде набережной, где шествовал тигр (допустим, что это тигр).
Виднелась лишь полосатая спина животного, плавно скользящая вперед.
Роскошная шерсть переливалась на солнце как бархат.
- Ах, киска, ты идешь за мной по следам, - прошептал Ртуть. - Очень
любезно с твоей стороны, но, признаюсь, я предпочел бы иметь не такого
кровожадного провожатого.
Бортик постепенно расширялся. Теперь наш герой шел спокойно, уверенно
шагая по каменистой тропке, и следил за зверем, который не отставал.
Ситуация показалась молодому человеку забавной. Параллельные дороги
человека и зверя разделял поток! А параллельные линии никогда не
пересекаются - пришло на ум из геометрии.
Неожиданно пейзаж изменился. Человек и зверь добрались до того места,
где расщелина делала крутой поворот, почти под прямым углом. Беспорядочно