"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

нагроможденные друг на друга каменные глыбы перегораживали поток. Вода с
шипением разбивалась о камни и вздымалась вверх. Мощные струи вырывались на
несколько метров вперед, образуя сильнейший водоворот, а затем летели
дальше.
Ртуть на секунду засмотрелся на величественную картину. Но любоваться
было не время.
"Отлично! - отметил наш герой. - Я искал способ перебраться через
поток - и нашел! Конечно, мокрая груда скользких камней - это вам не
Иенский мост[120], но для Мексики очень даже прилично. И вообще, мне
надоело отсиживаться в этих норах и лабиринтах. Ртуть, подумай о друзьях -
они, наверное, ждут тебя, ищут... Добрейший Бедняк и ты, Питух, и ты,
Тейеб, могучий негр, я вас не забыл... Ну, вперед!"
Ртуть побежал к импровизированному мосту из камней и неожиданно
рассмеялся. Не подражал ли ему приятель тигр (или леопард или пума)? Зверь
и правда пустился в галоп.
"Ясное дело, - подумал капитан, - в стране голод, и мой напарник не
хочет упускать съестное. Постараемся сделать так, чтобы он пообедал как
можно позже".
Ртуть наметил цель. Нужно было перебраться через поток. На берегу, на
котором он волею судьбы застрял, скалы поднимались совершенно отвесно,
нечего и думать о побеге. С противоположной стороны есть шанс выбраться,
там, возможно, существует тропинка, по которой спустился хищник.
Наш герой ускорил шаги и добрался до груды камней, загромождавших
поток. Здесь он испытал легкое разочарование: камни лежали неплотно, между
ними оставалось довольно большое пространство, порой около метра, где
кипела вода и фейерверк брызг искрился на солнце. Пройти оказалось нелегко
еще и потому, что вода скрывала очертания камней.
Капитан, не колеблясь, прыгнул на первый камень. На круглой и гладкой
поверхности тяжело было удержаться, но это не остановило смельчака. Вот он
уже перебрался на второй камень. Можно сказать, что половина тяжелого
перехода - позади.
Юноша окинул взглядом оставшееся пространство. Но что же он увидел?
Тигр со своей стороны действовал так же: прыгнул на скалистую гряду и
устремился навстречу противнику, прочно удерживаясь на лапах и вытянув
морду вперед.
Человек и зверь находились на расстоянии менее трех футов один от
другого. Ртуть вытащил нож. Ему нужно пройти - и он пройдет!
Но зверь оказался половчее. Совершив грациозный мягкий прыжок - любой
художник пришел бы в восторг, - тигр приземлился рядом с юношей, но не
рассчитал прыжок и поскользнулся на гладком камне. Изо всей силы цепляясь
мощными когтями, он избежал падения...
Ртуть воспользовался моментом и метнул нож в голову хищника. Зверь не
упал: боль от ужасной раны удесятерила его силы. Напрягшись, огромная кошка
бросилась на человека.
Нож застрял в хищнике. Наш герой оказался безоружным. Пышущая жаром
пасть была совсем близко. Ртуть мертвой хваткой вцепился противнику в
горло... Зверь взвыл от боли и, вытянув лапы, принялся царапать капитана.
Пригнувшись, юноша старался удержаться на месте. Не ослабляя хватки, он
уклонялся от свирепых клыков и когтей. Но дикая кошка продолжала яростно
сопротивляться.