"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

Ртуть растянулся во всю длину, опустив голову и приложив ухо к земле.
Больше он ничего не знал и не видел.
Но, странное дело, продолжал слышать! Органы слуха не сдавались.
Что это? Дрема? Кошмарный сон? Явственно послышалось, как галопом
проскакала лошадь и внезапно остановилась. Прозвучал обмен паролем, затем
упомянули имя Карбахаля. Посланник мексиканского вожака приехал
переговорить с начальником отряда, охраняющего пленных.
Сначала слова терялись в общем гуле, но потихоньку все встало на свои
места. Где же происходил разговор? Казалось, довольно далеко, метрах в ста,
но тем не менее пленник различал каждое слово, каждый слог.
Командующий, по имени Титубал, встретил посланника Карбахаля, который
был выше рангом. Они обменялись традиционными приветствиями.
Ртуть слышал все так отчетливо, как будто сам присутствовал при этой
сцене. Казалось, его существо раздвоилось: тело лежало неподвижно, а мысль
работала и слух утончился.
Двое вошли в хижину, построенную наскоро партизанами для своего
командующего. Появились бутылки. Настоящие мексиканцы без выпивки не могут.
Разговор зашел о текущих событиях. Оба собеседника верили в будущее,
ведь император Максимилиан ничего не сумел организовать - ни финансы, ни
армию. Император держался лишь на помощи французов.
Послышались оскорбления в адрес тех, кого называли захватчиками.
Мексиканцы хвалились, что сбросят в море Базена и всю его шайку.
Кровь закипела в жилах Ртути. Он задушил бы подлецов собственными
руками, но, увы...
Начальник отряда задавал вопросы.
Так вот в чем дело: Карбахаль хотел покончить с бандой "ртутистов", о
которых ходили легенды. С ними могли расправиться тихо, военным судом. Но
повешенных в лесу мало кто увидит.
Карбахаль собирался устроить публичную казнь перед толпой мексиканцев
и индейцев, превратить этот "акт высшей справедливости" (как он выражался)
в народное торжество. Пусть ужасная участь так называемых неуловимых
покажет могущество Мексики, страны, которая скоро снова станет свободной.
Разговор продолжался.
- Хорошая мысль, полковник Кристофоро, - говорил командующий Титубал.
- Я бы предпочел собственноручно отправить их в мир иной, особенно Ртуть,
наглость которого просто раздражает, но смотреть, как он будет болтаться в
петле под гиканье толпы, тоже очень весело.
- В каком состоянии эти люди? - спросил Кристофоро.
- Признаюсь, что я обходился с ними без церемоний...
- По крайней мере, вы приказали ухаживать за ранеными?
- Как я мог? - язвительно переспросил Титубал. - У меня же нет ни
хирургов, ни сестер милосердия...
Но его собеседник строго спросил:
- Вы, может быть, считаете, что Карбахалю хочется судить и вешать
полумертвых людей?
- О, они такие крепкие, даже сам удивляюсь...
- Сколько их?
- Пятнадцать - двадцать, точно не знаю.
Титубал произнес это пренебрежительным тоном, как будто такие мелочи
недостойны его внимания. Но суровый голос начальника вернул его к