"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

Кристофоро решил сам заняться пленными, оставив Титубала, который
бесился от выказанного ему недоверия.
Полковник не скрывал своего презрения к бесполезной жестокости.
- Врагов мы убиваем, но не пытаем.
Ртути довелось несколько раз сталкиваться с солдатами Хуареса из
регулярной армии, которых он считал достойными уважения. Новое лицо лишь
подтвердило это впечатление.
Когда два человека - пленный француз и мексиканский начальник -
посмотрели друг другу в глаза, они поняли, что принадлежат к одной породе
честных вояк.
"Ртутисты" выглядели неплохо, по примеру своего шефа. Их форма,
конечно, сильно пострадала, но выручила сноровка. Как только пленных
освободили от пут и разрешили сходить под конвоем к ближайшему источнику,
французы вернулись подтянутые и аккуратные.
Питух выпрямился во весь рост и снова стал воинственным
севастопольским зуавом. Бедняк опять превратился в насмешливого парижского
гавроша. Толстяк и Булочка, несмотря на плохо зажившие раны, стояли в строю
как на параде.
Кристофоро пересчитал пленных. Их оказалось семнадцать.
- Командующий Титубал, - обратился он к партизанскому начальнику, - вы
говорили о двадцати, где остальные?
Титубал побелел от ярости, но сдержался и лишь неопределенно махнул
рукой. Разве мог он признаться, что этой ночью приказал бросить трех
умирающих в соседний барранкос?
Полковник все понял и не настаивал на ответе. Он уже принял решение
игнорировать Титубала и взять командование на себя. Бандиты спешили
выполнять приказания, отданные мужественным, громким голосом.
Кристофоро руководил распределением пищи. Пленные получили то же, что
и охранники: мате[148], маниоку, кукурузные лепешки.
По-солдатски сурово, но не грубо допросил полковник всех пленных по
очереди. Некоторые страдали от ран, мексиканец осмотрел больные места и
разрешил оказать друг другу помощь.
Одного француза с переломленной рукой, молча переносящего боль,
полковник взялся перевязать собственноручно, но у него плохо получалось.
- Кто может помочь этому человеку? - громко спросил он.
- Я, полковник, - ответил Ртуть.
- Подойдите сюда и действуйте.
Ртуть подошел, за ним Тейеб и Бедняк. Они быстро наложили на больную
руку самодельные шины.
- Как хорошо! - произнес раненый.
- Один из вас, - продолжал Кристофоро, - сядет на лошадь и будет
поддерживать этого человека.
Бандиты Титубала с изумлением наблюдали за происходящим, не решаясь
зубоскалить: полковник не простил бы такой наглости.
О, Ртуть охотно пожал бы ему руку! Но приходилось соблюдать дистанцию:
фамильярное обращение выглядело бы дурным тоном. К тому же наш герой знал,
что эти гуманные действия не спасут от неизбежной роковой развязки.
Конечно, полковник Кристофоро великодушен, но - с улыбкой замечал про
себя Ртуть - не стоит забывать, что он получил приказ приукрасить товар.
Кристофоро подошел к Титубалу.