"Луи Буссенар. Необыкновенные приключения Синего человека (другой перевод - "Голубой человек")" - читать интересную книгу автора

Закончить он уже не успел...
Горло сжала петля. Веревка медленно натянулась, заскрипел плохо
смазанный ролик. Повешенный в последний раз напрягся в безнадежном усилии,
дернулся, словно марионетка*, и затих...
______________
* Марионетка - кукла, приводимая в движение шнурками или нитями.

Англичане, для которых казнь через повешение столь же заманчивое
зрелище, как боксерский поединок, хором закричали "Ура!". Прошло не более
четырех-пяти секунд. Внезапно раздался страшный взрыв. Он не походил на
артиллерийский залп и шел, казалось, из глубины моря. Мощный столб воды
поднялся у правого борта, сотрясая все судно, и с неимоверной силой
обрушился на палубу. Крейсер закачался, как дырявая посудина. Что-то
хрустнуло. Судно на мгновение застыло, подобно смертельно раненному зверю, и
стало быстро тонуть.
Крики радости сменились воплями ужаса. Неописуемая паника овладела
экипажем, который уже не слушал приказаний.
- Тонем!.. Тонем!..
Напрасно командующий пытался спустить шлюпки. Времени не осталось даже
на такую простую операцию.
Те, кто перед лицом катастрофы все же сохранил присутствие духа,
вспомнили о "Дораде". Они бросились в воду, надеясь доплыть до парусника.
Командующий также сообразил, что это единственный выход, приказав
эвакуироваться. Крейсер вот-вот должен был уйти под воду, унеся с собой тех,
кто не успел покинуть его. И тут обнаружилось, что трос*, соединяющий их с
парусником, обрезан.
______________
* Трос - толстая веревка.

В этот момент, пользуясь всеобщей паникой, человек в костюме
английского моряка взобрался на корму. Вода текла с него потоками. В
сутолоке он, словно дикий зверь, прокрался к грот-мачте и вдруг истошным
голосом вскричал:
- Я пришел слишком поздно! О! Бандиты, они заплатят мне за него!..


* * *

Крейсер затонул на расстоянии одного кабельтова от "Дорады". Еще
некоторое время в водовороте видны были люди и всякая мелочь, недавно
валявшаяся на палубе.

Конец пролога


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПОХОЖДЕНИЯ ВИСЕЛЬНИКА