"Луи Буссенар. Необыкновенные приключения Синего человека (другой перевод - "Голубой человек")" - читать интересную книгу автора

уголком. Думаю, что дома, в Гвинее, они чувствовали себя получше. Не то
чтобы работа была чересчур тяжелой, но обращение! Это жестоко!
Боцман не знал еще, что работа в алмазных шахтах делала негров
калеками. В районе Диаманты грунтовые воды подходили очень близко к
поверхности. Заслужено ли, нет ли, именно эти участки считались самыми
богатыми. Но чтобы добраться до алмазного пласта, необходимо было провести
предварительное осушение. Орудуя лопатами и кирками, шахтеры сначала
расчищали участок, а после на тачках перевозили тонны грунта, сняв таким
способом почти полутораметровый слой.
Кто-то скажет, что копаться в земле, перевозить ее на тачках, рыть
канавы, устраивать запруды - не такая уж тяжелая работа. С ней знакомы
старатели в любой части света. Однако не стоит забывать, что в этих широтах
тропическое безжалостное солнце; люди работают по колено в воде; их ступни
постоянно изрезаны в кровь и не успевают заживать. Анемия*, эпидемии,
лихорадка - вечные спутницы здешних работяг, поддерживающих свои силы лишь
горсткой риса да сушеной рыбой.
______________
* Анемия - малокровие, заболевание, связанное со снижением эритроцитов
и общего содержания крови в организме.

Но самое ужасное даже не изнуряющий труд, не боль, не голод. Самое
страшное и унизительное - неотступная слежка. Человека не оставляют в покое
ни на секунду. Отдых, сон, интимная жизнь - все на виду. И еще - неслыханная
жестокость надсмотрщиков. Единственная их забота - уличить несчастного, все
равно в чем. Если чернокожий провинился, его ждет страшное наказание.
Вот один из шахтеров поднес руку ко рту... Тут же к нему подскочил
надсмотрщик, вцепился в глотку, едва не задушил, пытаясь разжать челюсти и
проверить, не положил ли он чего в рот. Ничего не найдя, охранник связывает
жертву по рукам и ногам и отправляет в специальную яму-карцер, где
провинившийся проведет целые сутки.
А когда шахтер не может больше работать - силы его подорваны, ноги в
язвах, - его просто выбрасывают на улицу, не заплатив даже той мизерной
суммы, что предусмотрена договором.
Разве не по доброй воле подписал он этот договор? Не по доброй воле
поставил под ним крест, признавая тем самым, что должен работать восемь
часов в день, получая пищу и десять франков в месяц?
Тем хуже для того, кого оставили силы. Плетка все уладит, а если нет...
Ты нарушил договор! Отныне до тебя никому нет дела.
Горе тому, кто упал. Его, как ненужную вещь, просто выбрасывают на
свалку, калеке не на что больше надеяться. Лучшее, чего он может желать, так
это поскорее сдохнуть. Большинство так и делают, добровольно покончив с
земным существованием.


Когда подготовительная работа сделана, начинается самое главное.
Шахтеры вручную перебирают и перемывают грунт в специально устроенных
деревянных корытах длиной два метра и шириной метр. К каждой группе рабочих
приставлен охранник. Он наблюдает за всем происходящим с небольшого
возвышения. Отсюда ему видно любое движение.
Вот кто-то нашел алмаз. Осторожно взяв его двумя пальцами, шахтер