"Луи Буссенар. Необыкновенные приключения Синего человека (другой перевод - "Голубой человек")" - читать интересную книгу автора

показывает охраннику, который, в свою очередь, вдоволь насмотревшись,
опускает камень в баночку с водой, что привязана у пояса.
Затем камни сортируют, просеивают и отправляют в штаб-квартиру фирмы.
Такого рода фирмы обычно представляли собой ассоциации
предпринимателей. Они ревностно охраняли свои права и секреты и неохотно
принимали к себе новичков. Нового человека с особым тщанием выбирали из
бывших надсмотрщиков. Об их подозрительности и жестокости ходили легенды.
Дня не бывало на участках без экзекуции*.
______________
* Экзекуция - телесное наказание.

Но всемогущая фирма покрывала своих агентов и безраздельно властвовала
не только над беззащитными землекопами, а и над всем городским управлением.
Вокруг Диаманты проходила демаркационная линия*. Никто не имел права
пересекать ее без специального разрешения, подписанного управляющим, да и то
лишь в сопровождении охранника. Случайно очутившийся на территории неизбежно
попадал в тюрьму, а оттуда в лапы судьи, который предписывал бедняге
заплатить непосильный штраф. Протестовать никто не решался. Радовались, что
не вышло хуже. Городской магистрат** полностью зависел от управления
шахтами, и ассоциация предпринимателей была здесь истинным хозяином.
______________
* Демаркационная линия - линия, временно устанавливаемая на территории,
оспариваемой соседним государством. Здесь: граница города.
** Магистрат - орган городского сословного управления.

Поскольку любой штраф фирма предпочитала получать натурой, то на шахтах
можно было встретить самых разнообразных людей. Белые подчас работали
наравне с чернокожими эмигрантами. Их использовали и на более тяжелых
участках. Цвет кожи не охранял осужденных от побоев и надругательств.
К этой категории и были причислены Синий человек, Беник и маленький
Ивон.


ГЛАВА 4

Непосильная работа. - Письмо. - Буря. - Пожар. - Бунт. - Город в
огне. - На щите. - Погром. - Перепились. - Предводитель становится простым
смертным. - Скорее! - Побег. - Изможденные мулы. - Веди нас, Жан-Мари. -
Встреча. - Река. - На запад. - Беник рассказывает матросу историю Синего
человека.

- Беник, я не могу больше!
- Мужайтесь, месье!
- Вы же знаете, мой бедный друг не мужества, а сил недостает мне. Силы
оставили меня!
- Ваша болезнь, не так ли?
- Увы! С тех пор, как все это случилось, я уже не тот. Я стал
посмешищем для окружающих и кошмаром для самого себя. К тому же восемь дней
изнурительной работы вовсе меня доконали.
- Отдохните немного, месье!