"Луи Буссенар. Семья тигров (Эпизод из путешествий по Гвиане) " - читать интересную книгу автора

окружавшей нас великолепной растительностью и уж тем более подумать об
охоте. Все силы были направлены на одно - двигаться вперед. Гнетущая тишина
стояла вокруг. Иссушенные от жары листья деревьев не шелохнутся. Не
слышалось пения птиц. Один лишь пересмешник изредка оглушал нас своими
трелями.
В тяжелом душном воздухе неожиданно раздался пронзительный свист,
похожий на гудок паровоза. Это, пояснил Казальс, подала голос притаившаяся в
ветвях маленькая ящерица. Свист стал чередоваться со странным перезвоном -
"динг-динг-динг". Как будто кто-то привел в движение маятник невидимых
часов. Вслед за ним со всех сторон донеслись один за другим с десяток
различных звуков. Но вот "динг-динг-динги" зазвучали быстрее, ритм стал
просто сумасшедшим, словно испортилась пружина звукового устройства. Еще
секунда - и движение замедлилось, маятник как будто стал работать с
перебоями и наконец вовсе остановился. Все снова затихло.
Я поспешил вперед в надежде подстрелить дичь. В десяти шагах от
тропинки угрожающе прошипела небольшая, всего сантиметров шестидесяти, змея,
красная, как коралловая ветвь. Я вскинул ружье и уложил ее одним патроном.
Это был обманный ход. При звуке выстрела крупная птица бесшумно
проскользнула среди ветвей деревьев. Какую-то долю секунды она сверкнула в
полоске солнечного света, но этого было достаточно, чтобы второй выстрел
сразил ее. Морган, вскрикнув от восторга, бросился в кусты и тут же
возвратился, вручив мне великолепную выпь.
- Наконец-то! - воскликнул я от радости за свою охотничью удачу, а еще
более - от того, что наш трудный поход, кажется, завершился. Впереди
расстилалась красивая поляна, пересекаемая ручьем, на берегу которого
возвышался навес. Это, несомненно, и был Карбе-дю-Милье.
Итак, мы прибыли!
Нас встретил кули Мадрас, по прозвищу Жорж, приставленный к охране
склада. Он не скрывал радости от встречи с Казальсом, которому был
беспредельно предан.
Вскоре подошла вся колонна. Еще раньше прибыли люди с прииска. После
совместного обеда обе группы вновь отправились в путь. Только одна с грузом
возвращалась на прииск, другая, уже порожняя, - на пристань. На полянке
остались мы с Казальсом, Жорж, Морган, двое китайских кули да еще один
китаец, поранивший ногу.
Жорж отвел нас с Казальсом в сторону, чтобы поделиться своей тревогой.
Бедный малый все ночи в течение трех месяцев оставался совершенно один в
этом пустынном месте, отдаленном на тринадцать километров от ближайшего
обиталища.
- Ты что ж такой трусливый, Жорж? - спросил его Казальс.
- Нет, я не труслив. Но сейчас я боюсь...
- Но почему "сейчас"?
- Дело в том, что каждую ночь на полянку повадились два тигра*. Иногда
час, иногда два я слышу их рычание, потом они приближаются к навесу,
останавливаются шагах в двадцати, усаживаются на задние лапы, как будто
готовясь к прыжку, и начинают смотреть прямо на меня своими пылающими
глазами.
______________
* "Тигры" - гвианские креолы называют тиграми всех представителей
семейства кошачьих - пуму, ягуаров, оцелотов, леопардов. Эти хищники