"Александр Борянский, Карэн Котинян. Ужасный рассказ (из жизни чертей и прапорщиков)" - читать интересную книгу автора

Буквально через минуту, а не через обещанные пятнадцать, дверь скрипнула,
что-то лязгнуло, и руки в черных кожаных перчатках начали ощупывать
Афонькина, коснулись ушей, носа, рта.
- Афонькин, ты, что ли? - Голос был хриплым и почему-то незнакомым.
Прапорщик воспрял духом. "Вдруг это спаситель явился", - мелькнуло у него
в голове, и он привычно ответил:
- Так точно, прапорщик Афонькин. А вы...
- Молчи, кретин! - оборвал хриплый голос.- Наконец-то я тебя нашел,
дорогой ты мой прапорщичек. Свет! - неожиданно рявкнул новый человек.
Зажегся свет, и прапорщик увидел знакомую до дрожи в коленях картину:
"испанский сапог", веревки и другие чудные приспособления как бы
приглашали Афонькина продолжить злополучные приключения. Больше всего
старалась гильотина, улыбавшаяся своим единственным металлическим зубом:
"Давай поиграем!"
- Нет, только не это! - простонал мученик и закрыл руками лицо. - Ведь это
уже было...
- Было? - в голосе с хрипотцой промелькнуло недоумение, граничащее с
раздражением. - Ладно. Тогда зоопарк.
Плечи Афонькина привычно ощутили прикосновение чужих рук. Только на этот
раз руки чужака были в перчатках. Послышался тягучий шум. Длился он
несколько секунд. Когда прапорщик убрал руки от глаз, орудий пыток уже не
было. Вместо них возвышались... клетки с животными. Помимо обычных
современных животных - льва, пантеры, медведя, змеи и крокодила, который
лежал в небольшом голубом бассейне с прозрачной водой и с аппетитом
смотрел на прапорщика Афонькина, - на подвесной ветке сидел допотопный
птеродактиль, а под ним хрустел едой явно знакомый прапорщику зверь, но от
волнения он забыл его название.
- Лезь! - Второй незнакомец был более настойчивым. Он толкал Афонькина в
затылок к клетке со львом без всяких церемоний.
Мученик сделал шаг в клетку. Без вины виноватый, сдерживая слезы, он
застенчиво улыбнулся, кивнул и прошептал:
- Вас понял. Профилактика...
- Правильно понял, - сказал незнакомец и закрыл дверь клетки.
Поначалу зверь вел себя смирно. Афонькин уже подумал, что ничего
особенного не произойдет, но тут лев зашевелил носом и уверенными шагами
направился к человеку.
Прапорщик напрягся. Лев понюхал китель и властно посмотрел на бедолагу.
Тот секунду подумал, после чего, приговаривая ласковые слова, достал
кусочек сахару и протянул грозному животному:
- Сахарку захотел, левушка. Бери, бери, радость моя, для тебя ничего не
жалко!..
В эти мгновенья Афонькин светился добротой и услужливостью. Он понял, что
из этой клетки все-таки выйдет живым и невредимым. Сахарок же он взял во
время обеда в солдатской столовой у отвернувшегося солдата, который только
недавно надел военную форму. "Не зевай!" - весело подмигнул новобранцу
прапорщик и положил сахарок во внутренний карман кителя. Фамилия солдата
была Львов.
А царь зверей тем временем облизнулся, отошел в угол клетки, лениво улегся
на пол и грустно уставился в точку, видимую только ему. Голову он положил
на лапы и тяжело вздохнул. Кажется, в жизни прапорщика не было счастливей