"Хорхе Луис Борхес. Искушение" - читать интересную книгу автора

- Вы, может быть, помните наш первый разговор. Я приехал из Нью-Йорка.
Было воскресенье, университетская столовая не работала, и мы отправились
перекусить в "Найтхоук". За те часы я многое понял. Как обычный европеец, я
всегда считал войну между Севером и Югом крестовым походом против
рабовладельцев. Вы же стояли на той точке зрения, что в желании Юга
отделиться и сохранить собственный уклад была своя правота. Для вящей
убедительности вы еще подчеркнули, что сами - с Севера, а один из ваших
предков даже сражался в частях Генри Халлека. Вы расхваливали отвагу
конфедератов. Не знаю, как другие, а я почти сразу уяснил, с кем имею дело.
Одного утра оказалось достаточно. Я понял, дорогой Уинтроп, что вами правит
смешная американская страсть к непредубежденности. Вы хотели бы, в любом
случае, остаться fairminded6. Именно поэтому вы, северянин, изо всех сил
старались понять и оправдать южан. Узнав, что моя поездка в Висконсин
зависит от нескольких ваших слов Розенталю, я решил применить свое маленькое
открытие на деле. Я знал, что самый надежный способ добиться вашей
рекомендации - обрушиться на тот подход, который вы ежедневно излагаете с
кафедры. Статья была готова в мгновение ока. По обычаям ежемесячника,
пришлось ограничиться инициалами, но я сделал все возможное, чтобы ни одна
душа не усомнилась в моем авторстве. Помимо прочего, я попросту рассказал о
нем коллегам.
Повисло долгое молчание. Нарушил его Уинтроп.
- Теперь понятно, - сказал он. - Я старый друг Герберта и с уважением
отношусь к его работам; вы, прямо или косвенно, напали на меня. Отказать вам
в рекомендации значило бы сводить счеты. Я сопоставил достоинства обоих
претендентов, результат вы знаете. - И добавил, как будто про себя: -
Наверно, я и вправду поддался тщеславию - не захотел платить той же монетой.
Что ж, ваш маневр удался.
- Вы нашли точное слово, "маневр", - отозвался Эйнарсон. - Но я себя не
упрекаю. Нашему отделению это пойдет только на пользу. К тому же я решил,
что должен, обязательно должен попасть в Висконсин.
- Впервые вижу настоящего викинга, - сказал Уинтроп и посмотрел
собеседнику прямо в глаза.
- Еще одно ваше романтическое заблуждение. Не всякий скандинав -
викинг. Скажем, мои предки были добрыми пасторами евангелической церкви;
может быть, в десятом веке они точно так же служили Тору, но мореходов,
насколько знаю, у нас в роду не было.
- А в моем их было как раз немало, - откликнулся Уинтроп. - И все-таки
мы похожи. Нас с вами роднит один грех - тщеславие. Вы зашли ко мне, чтобы
похвастать удачным маневром, я поддержал вашу кандидатуру, чтобы показать,
какой я прямодушный.
- Нас роднит другое, - ответил Эйнарсон. - Национальная принадлежность.
Я - американский гражданин. И моя судьба - здесь, а не в дальней Фуле. Но вы
скажете, что паспортом натуру не переиначишь...
Они пожали друг другу руки и простились.