"Хорхе Луис Борхес. Вдова Чинга, пиратка ("Всемирная история низости")" - читать интересную книгу автора

Еще одной, но более удачливой и знаменитой была пиратка, бороздившая
воды Азии, от Желтого моря до рек на границе Аннама. Я имею в виду
искушенную в ратных делах вдову Чинга.

Годы ученичества

В 1797 году владельцы многих пиратских эскадр в этом море основали
консорциум и назначили адмиралом некоего Чинга, человека опытного и
достойного. Он так безжалостно и усердно грабил побережье, что до нитки
обобранные жители пытались слезами и подношениями вымолить заступничество
императора. Их отчаянные жалобы были услышаны: им приказали спалить деревни,
забросить рыбацкий промысел, отойти в глубь страны и изучать неизвестную им
науку, звавшуюся агрикультурой. Рыбаки так и сделали, а потерпевших на этот
раз неудачу грабителей встретили пустынные берега. И потому пришлось им
заняться разбоем на море, что наносило еще больший урон империи, ибо
серьезно страдала торговля. Правительство, не слишком долго думая, велело
бывшим рыболовам бросить плуг и быков и снова взяться за весла и сети. Но те
воспротивились, помня недоброе прошлое, и власти приняли иное решение:
назначить адмирала Чинга начальником императорских конюшен. Чинг поддался
соблазну. Судовладельцы вовремя об этом узнали, и их праведный гнев вылился
в щедрое угощение: они поднесли ему блюдо отравленных гусениц,
приготовленных с рисом. Чревоугодие имело роковые последствия: прежний
адмирал и новоиспеченный начальник императорских конюшен отдал душу богу
морскому. Вдова, потрясенная сразу двумя изменами, собрала пиратов, сообщила
им об интригах, призвала отвергнуть лицемерные милости императора и
отказаться от службы неблагодарным судовладельцам, склонным потчевать
отравой. Она предложила им действовать на свой страх и риск и выбрать нового
адмирала. Избрана была она. Гибкая женщина с сонным взглядом и темнозубой
улыбкой. Черные, лоснящиеся от масла волосы блестели ярче, чем ее глаза.
Следуя ее хладнокровным приказам, все суда вышли в море навстречу
штормам и опасностям.

Командование

Тринадцать лет продолжался непрестанный разбой. В армаду входили шесть
флотилий под флагами разных цветов: красным, желтым, зеленым, черным,
лиловым и серо-змеиным - на капитанском судне. Начальники звались
Птица-и-Камень, ВозмездиеТорных-Вод, Сокровище-Судовой-Команды,
Волна-с-Многими-Рыбами и Высокое-Солнце. Регламент, составленный лично
вдовою Чинга, был строг и непререкаем, а его стиль, точный и лаконичный,
лишен выспренних риторических красот, сообщающих дутое величие официальному
китайскому слогу, чудовищные примеры которого приводятся несколько ниже.
Цитирую отдельные статьи Регламента:
"Вся сгруженная с вражеских судов добыча должна быть доставлена на
склад и там пересчитана. Положенная каждому пирату пятая часть добычи будет
ему своевременно выдана; остальное хранить на складе. Нарушение приказа
карается смертью".
"Пират, оставивший свой пост без специального на то разрешения, несет
наказание: ему публично прокалывают уши. Повторное преступление карается
смертью".