"Филипп Боносский. Долина в огне " - читать интересную книгу автора

проехала полицейская машина и остановилась чуть подальше перед одним из
домов. Из машины выскочил полицейский, он громко заколотил в дверь. Слегка
раздвинув занавеску, матушка Бернс и Бенедикт спрятались в тени.
- Может быть, мне лучше уйти? - тихо спросил Бенедикт.
Но матушка Бернс, казалось, не расслышала. Прищурившись, она
вглядывалась в пелену тумана.
- В следующее воскресенье я опять приду, - сказал Бенедикт.
Он взял свой стихарь и направился к двери, но в эту минуту послышался
тихий стук в окно. Мальчик остановился. Матушка Бернс сдвинула занавески и
быстро прошла мимо него к двери; в глазах ее светилась тревога. Она
приоткрыла дверь, и в комнату вместе с туманом проскользнул высокий негр. Он
бесшумно метнулся к окну и, прижавшись к стенке, стал глядеть на улицу.
Слабый свет зари падал через кружевную занавеску на его лицо. Напряженная
поза вошедшего выдавала его тревогу, но в глазах светились насмешливые
искорки, будто он один знал о какой-то забавной шутке.
Вдруг он тихо рассмеялся.
- Они с ума сойдут от злости... - начал он и вдруг остановился, увидев
Бенедикта.
- Кто это? - резко спросил он.
У Бенедикта пересохли губы, он облизал их, а у матушки Бернс затряслись
руки.
- Он мой хороший знакомый... - начала она.
Но мужчина вдруг бросился вперед и больно вцепился в плечо Бенедикта
своими сильными пальцами. Бенедикт побледнел.
- Ты знаешь меня? - спросил он, поворачивая его к себе.
Бенедикт отрицательно покачал головой.
- Клиф! - закричала матушка Бернс.
- Никогда меня не видел?
Бенедикт посмотрел в красновато-карие глаза, из которых исчезло все
озорство, и тряхнул головой. Пальцы негра так больно впились в плечо, что
ему трудно было двинуть шеей.
- Нет! - сказал он, задыхаясь.
- Запомни, тебя здесь сегодня не было!
- Клиффорд! - крикнула снова матушка Бернс, и глаза ее гневно
сверкнули. - Сейчас же отпусти мальчика!
Отпустив Бенедикта, молодой негр повернулся к ней с коротким смешком.
- Что вы с ним делаете, с этим мальчиком? - спросил он.
Она сердито посмотрела на него и отрезала:
- Тебя это не касается!
Опять послышались гудки сирены. Мужчина шагнул к окну и прижался к
косяку, чтобы видеть, что происходит на улице. Матушка Бернс повернулась к
Бенедикту.
- Мне надо спешить! - воскликнул Бенедикт. Он был очень бледен.
- Я буду ждать вас в следующее воскресенье, в обычное время, - спокойно
сказала она, бросая взгляд на своего посетителя, по напряженному лицу
которого снова пробежала лукавая усмешка. Бенедикт пошел к двери, но матушка
Бернс вдруг всплеснула руками и сказала:
- Ах, чуть было не забыла спросить!
Бенедикт остановился. Матушка Бернс порылась в складках юбки и вытащила
из кармана длинный белый конверт со знакомым обратным адресом в уголке, -