"Юрий Бондарев. Тишина (про войну)" - читать интересную книгу автора

4

Огромный зал "Астории" встретил их нетрезвым шумом, жужжанием голосов,
суетливой беготней официантов между столиками - той обстановкой зимнего
вечера, когда ресторан полон, оркестр устал и музыканты, неслышно
переговариваясь, курят, сидя за инструментами на эстраде.
Они, скинув шинели в вестибюле, вошли после холода в зал, в теплое
сверкание люстр и зеркал, в папиросный дым, и эта обстановка гудящего под
блеском огней веселья оглушила, ослепила в первую минуту Сергея, как и
утром сегодня хаотичная толпа Тишинского рынка.
Стоя среди прохода, он оглядывал столики, эту пестроту ресторана с
чувством растерянности и ожидания. Здесь было много военных всех званий -
от лейтенанта до генерала, были здесь и безденежные штатские в потертых,
но отглаженных костюмах, и полуголодные студенты, получившие стипендию и
скромно делящие один салат на четверых, и темные личности в широких
клетчатых пиджаках, шумно пьющие водку и шампанское в компании
медлительных девушек с подведенными бровями.
Свободных столиков не было. Константин, слегка прищурясь, скользнул
взглядом по залу, сейчас же уверенной походкой подошел к стоявшему у
крайнего столика седому метрдотелю и тихо и внушительно сказал что-то.
Метрдотель как бы проснувшимися глазами скосился из-за плеча Константина
на Сергея, кивнул ему издали и, солидно откинув голову, повел их в глубину
зала.
- Прошу вас сюда, - сказал он бархатным баритоном, передвигая на
столике чистый прибор. - Единственный столик. У нас в эти часы очень много
посетителей. Кондеев! - строго окликнул он пробегавшего мимо сухопарого
официанта. - Обслужите, будьте любезны, фронтовиков... Располагайтесь.
- Прекрасно, - сказал Константин. - Благодарю вас.
Они сели.
- Как тебе удалось в такой толкучке? - спросил Сергей, когда метрдотель
с достоинством занятого человека отошел от них.
Константин развернул меню, ответил улыбаясь:
- Иногда не нужно умирать от скромности. Я сказал, что ты только что из
Берлина. И как видишь, твой иконостас произвел впечатление. Результат -
вот он. Как говорится, шерсти клок.
- И это неплохо, - сказал Сергей.
Он посмотрел на ближние столики. Багровый, потный человек с налитой
шеей, на лацкане тесного пиджака - орденские колодки, быстро жевал,
одновременно разговаривая, наклонялся к двум молоденьким, вероятно только
что из училища, младшим лейтенантам. Младшие лейтенанты, явно смущенные
бедностью своего заказа, отхлебывали из бокалов пиво, растерянно хрустели
убогой соломкой; сосед их, этот багровый человек, пил водку, аппетитно
закусывал ножкой курицы и, доказывая что-то, дирижировал ею.
Сергей перевел взгляд, мелькнули лица в дыму, и ему показалось -
недалеко от эстрады девушка в сером костюме поглядела в его сторону с чуть
заметной улыбкой и тут же снова заговорила о чем-то с молодыми людьми и
полной белокурой девушкой, сидевшими рядом за столиком возле колонны.