"Шэрон Болтон. Последняя жертва " - читать интересную книгу автора

Особенно нам запомнился один способ казни: осужденного - который, кажется,
совершил самое тяжкое из преступлений - завязывали в мешок с собакой, змеей
или другим животным, возможно, обезьяной или каким-то домашним животным, а
потом сбрасывали в Тибр. Большинство ребят смеялись. Это было так давно!
Было что-то комичное в таком подборе животных. Даже я так думала. Но мне
никогда и в голову не могло прийти, как это ужасно - оказаться вместе с
животным, каким угодно, в завязанном мешке, а потом быть сброшенным в реку.
Любой стал бы бороться за жизнь - яростно, отчаянно, а повсюду зубы и когти,
и легкие заполняет вода. И боль такая!..
Необходимо было найти Виолетту.
Я направилась по коридору в гостиную. Дверь в дальнем конце вела на
лестницу. Нашарила выключатель и зажгла свет. Лестничный пролет был
коротким, но, казалось, я взбиралась по ступенькам целую вечность.
На втором этаже я увидела две открытых двери. Слева - маленькая
комнатка: двухъярусная кровать, буфет, камин и окно, выходящее на лес. Я
собралась с духом и повернула направо.

ЧАСТЬ 1

1
Шестью днями ранее

С чего все началось? Думаю, с того дня, когда я спасла младенца от
ядовитой змеи, узнала о смерти моей матери и повстречалась со своим первым
привидением. Мысленно возвращаясь в тот день, я даже с точностью могу
назвать время. Было почти шесть, раннее летнее утро пятницы, когда моей
спокойной, размеренной жизни пришел конец.
Без семи минут шесть. Я бежала, выбиваясь из сил. Тяжело дыша и
обливаясь потом. Нашла ключи и открыла дверь черного хода. Как только я
вошла, мои юные питомцы начали пронзительно пищать.
Вытирая полотенцем шею, я прошла в кухню, подняла крышку инкубатора и
заглянула внутрь. Их было трое. Каждый уместился бы на ладони - голодные,
сердитые пушистые комочки. Птенцы сипухи: двух недель от роду, осиротевшие
почти сразу после рождения, когда их мать сбил большой грузовик. Местный
любитель птиц обнаружил мертвую сову, и он знал, где найти ее гнездо. Он
принес птенцов в ветлечебницу, где я работаю ветеринаром. Они были еле
живые, холодные и голодные.
С тех пор птенцы постоянно хотели есть. Я достала из холодильника
поднос с едой для них, нашла щипцы и опустила в инкубатор крошечную мертвую
мышку. Ждать пришлось недолго - птенцы быстро справились. Меня беспокоило
то, что они уже слишком привыкли ко мне. Приручить диких птиц сложно. Без
участия человека осиротевшие птенцы обязательно погибнут, но, с другой
стороны, они не должны становиться зависимыми от людей. Я надеялась через
парунедель подсадить их к взрослым совам, которые привили бы им навыки,
необходимые птенцам для того, чтобы они смогли сами охотиться и прокормить
себя, да и просто выжить. До тех пор я должна быть осторожной. Вероятно,
пришло время пересадить их в вольер и начать пользоваться во время кормления
перчаткой-манекеном, напоминающей по форме сипуху.
Без трех минут шесть. Я направлялась наверх, чтобы принять душ, когда
зазвонил телефон. Приготовилась услышать, что меня вызывают по той причине,