"Билл Болдуин. Галактический конвой (Рулевой #2)" - читать интересную книгу автора

юмором.
- Старший торпедист Барбюс посоветовал мне доложиться непосредственно
вам, - спокойно сообщил молодой азурниец, отдавая честь. - Меня зовут Арам
из Нахшенов, и я мечтал познакомиться с вами, с тех пор как узнал, что вы
лично освободили моего отца из лагеря на Азурне.
- Вашего отца? - удивленно переспросил Брим. - Именно так, сэр, -
кивнул лейтенант. - Мужчину в шляпе-треуголке. Вы еще передали ему
трофейную самоходку, перед тем как сесть на последний уходящий с Азурна
бот. Неужели не помните? - с надеждой спросил он. - Торпедист Барбюс
помнит.
- Вселенная! - выдохнул Брим. - Еще бы не помнить.., тот дворянин?
Арам улыбнулся.
- Да, - произнес он. - Первый эрл Хересский - и к тому же двоюродный
брат кронпринца Лео, который награждал вас. А второй азурниец в вашей
самоходке был Таршиш из Йосиев, некогда наш премьер-министр. Вы и ваши
люди освободили их из лагеря в исследовательском центре. Это по их
персональному ходатайству вас наградили орденом Безоблачного Полета.
Брим стиснул зубы - на него навалились воспоминания о том кошмарном
рейде. Пленные азурнийцы содержались в ужасающих условиях - даже крылья им
обрезали, чтобы лишить возможности бежать. Впрочем, для Облачников в таком
обхождении не было ничего необычного, и они не видели в этом особой
жестокости. Их милитаризованным обществом правил исключительно голый
прагматизм, а для охраны бескрылых пленников требовалось меньше солдат,
вот и все.
- Не надо жалеть их, - негромко заметил Арам, прервав невеселые
воспоминания карескрийца. - Даже потеряв свои крылья, они не утратили
гордости и способности драться, очень скоро убедились в этом на
собственной шкуре.
Брим улыбнулся и кивнул.
- Да, - так же тихо ответил он. - Я понял это еще тогда, как только
заглянул им в глаза. Азурнийский лейтенант улыбнулся в ответ:
- Спасибо. Возможно, на борту "Непокорного" я по меньшей мере начну
возвращать мой долг вам и мистеру Барбюсу.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Брим понял, о чем говорит
молодой азурниец. Он зажмурился и покачал головой.
- Никто никому ничего не должен, - твердо заявил он. - Мы с Барбюсом
просто исполняли долг солдат Империи. - Он рассмеялся. - И потом, если вы
обладаете хотя бы половиной воинственности азурнийцев, с которыми я
познакомился в тот рейд, нам тытьчертовски повезло, что мы заполучили вас
в экипаж. Нам еще драться и драться. - Он сделал широкий жест, приглашая
рулевого второго класса на тренажеры:
- А теперь позвольте мне показать вам наш новый корабль...

***

Постепенно "Непокорный" начал обретать все более завершенный вид,
возвышаясь над катушками кабелей, штабелями панелей обшивки, труб, ящиков
с генераторами и прочим строительным хламом. Еще через две недели
офицерские каюты были отделаны и обставлены, и Брим переселился на борт -
отметив при этом, что его пожитки увеличились с одного чемодана (с которым